정의
뇌와 척수를 동시에 침범하는 염증. 주로 미국에서 유행한 말의바이러스전염병으로 동부형(사망률 90%)과 서부형(사망률 30%)이 있다. 1930년이후에는 사람에게도 유행했다. 뇌척수염은 탈수초성 질환이다.
수초(신경섬유에서 중축을 이루는 축색의 둘레를 싸고 있는 칼집모양의 부분)가 세포의 기타 성분과 함께 파괴되는 것을 수초파괴라고 한다면 수초만 선택적으로 없어지는현상을 탈수초라고 하며, 선택적이라는 것은 그 속에 있는 축색은 정상으로 유지된다. 이런 탈수초를 특징으로 하면서 약간의 염증을 동반하는 원발성 백질질환을 탈수초성 질환이라고 한다.
원인
광견병 예방주사를 맞은 후 발병하는 후접종뇌척수염은 광견병뿐 아니라 마마,홍역, 백일해 예방접종 후에도 올 수 있으며, 또예방접종이 아니라 홍역, 볼거리, 수두, 마마를 앓고 난 후에도 생길 수 있다.
증상
바이러스성 전염병을 앓은 2~4일 안에 혹은 예방주사를 맞은후 10~13일에 두통, 목경직 등으로 시작해 마비와 혼수가오고, 30~50%의 치사율을 가진다. 아급성경화성범뇌척수염은어린이에게 주로 침범하며 성격이 달라지거나 비정상적인 근육활동을 보인다.
병리학적으로는 뇌나 척수 속에서 신경세포가 모인 부분과 백색질을 전부 침범하는 광범한 뇌염으로 백색질의병터가 더 현저할 뿐 아니라 말이집의 파괴가 상당히 심하다. 혈관주위 염증세포가 점차 침입해서 퍼지는현상도 현저하다.
