20분의 단 낮잠, 건강의 묘약

4월의 영어 ‘April’은 어원으로도 봄이 시작하는 달이지요. ‘열다’는 뜻을 가진 라틴어 ‘Aperire’에서 온 것으로 보입니다. 꽃망울이 입을 벌리는 계절을 가리키는 이름, 참 시적(詩的)이지요?

어제까지만 해도 ‘춘래불사춘(春來不似春)’이 어울리는 날씨였지만, 오늘 봄 햇살이 따스해진다는 기상청 예보입니다. 서울이 7~20도를 기록하는 등 전국이 완연한 봄 날씨라네요. 어제 아내와 찾은 관악산, 등산객들의 옷은 봄 색깔로 바뀌었지만 꽃나무는 겨우, 겨우 움트고 있던데 오늘 그 망울들이 부지런히 몸을 비틀겠군요.

오늘 같은 날 오후에는 햇살 비끼는 창가에서 춘곤증(春困症) 때문에 눈꺼풀과 싸우기 십상입니다.

우리말에는 잠을 가리키는 명사가 참 많은데, 똑바로 앉은 채 자는 것을 ‘말뚝잠’, 앉아서 등을 구부리고 자는 것을 ‘고주박잠’이라고 부르지요. 너무 피곤해 아무데서나 쓰러져 자는 잠은 ‘멍석잠’이라고 하고요. 또 깊이 자는 잠은 단잠 꿀잠 귀잠, 얕게 든 잠은 선잠 겉잠 여윈잠, 자주 깨는 잠은 괭이잠 노루잠 토끼잠 등으로 부르죠.

봄은 의외로 잠이 부족한 때입니다. 생체시계가 급격히 변화를 겪으면서 낮에는 내내 졸고, 밤에는 잠을 설치곤 하지요. 이럴 때에는 15~20분 낮잠을 자는 것이 건강에 좋습니다. 잠깐의 낮잠이 혈당, 혈압을 낮추고 면역력을 높인다는 연구결과도 있습니다. 오후를 활기차게 만들고 밤에 꿀잠을 잘 수 있게 만드는 묘약이 되기도 합니다.

눈치 보지 마세요. 점심 뒤 약간의 산책을 하고나선 자리에 앉아 눈가리개를 하고 눈을 감으세요. 15~20분 단잠 주무시고, 열심히 일하면 주위에서도 좋아하지 않을까요? 무엇보다 건강과 컨디션에 좋습니다. 봄처럼 부지런히 자신을 꽃피우려면, 잠깐의 낮잠이 생활의 보약이라는 사실, 꿈에서라도 잊지 마세요.