미국 일간 뉴욕포스트가 소개한 내용에 따르면 결론적으로는 크게 걱정 안해도된다. 미국 디트로이트 성형외과 전문의인 안토니 연 박사에 따르면, 조용한 방에서 옆으로 누울 때 자신의 심장 박동 소리를 듣는 것은 흔한 일이다.
안토니 박사는 최근 틱톡에서 "가끔씩 옆으로 누워 있을 때 심장 박동 소리를 듣는다면, 이는 경동맥이 베개에 닿아 발생하는 현상일 가능성이 높다"고 설명했다. 만약 옆으로 누울 때마다, 또는 서 있을 때도 지속적으로 심장 박동 소리가 들린다면, '박동성 이명'일 수 있다고 설명했다.
박동성 이명은 전체 이명 환자의 최대 10%까지 보고되고 있으며, 이는 전 인구의 약 4%에 해당한다. 박동성 이명은 심장 박동과 일치하는 쉭쉭 쿵쿵하는 리드미컬한 소리가 한쪽 또는 양쪽 귀에서 들리는 것이 특징이다. 박동성 이명을 앓는 한 환자는 "세탁기가 회전하는 소리와 진공 청소기 소리가 섞인 것 같다"고 표현하기도 했다.
박동성 이명은 귀 주변의 동맥과 정맥에서 혈류에 이상이 생길 때 발생한다. 안토니 박사는 "대부분 양성 질환이지만, 잠재적으로 우려되는 원인도 있으므로 의사와 상담하는 것이 좋다"고 말했다.
박동성 이명의 원인으로는 귀의 막힘, 고혈압, 두경부의 혈관 협착, 동정맥 간의 비정상적인 연결, 양성 두경부 종양, 뇌 내 압력 상승, 드물게는 빈혈과 임신 등이 있다. 이 상태는 귀, 목, 머리의 검사, 청력 테스트, 혈관 상태를 확인하기 위한 영상 촬영 등을 통해 진단된다. 치료는 근본 원인에 따라 다르며, 환자의 최대 70%가 원인을 파악할 수 있다.
미국 하버드 건강정보에 따르면, 이비인후과 전문의 데이비드 베닉 박사는 "대부분의 경우, 박동성 이명은 걱정할 필요가 없다"며 "몇 주가 지나도 증상이 사라지지 않거나 매우 성가시다면, 의사와 상담하라"고 권장했다.