심장근육에 피를 공급하는 혈관(관상동맥)이 혈전에 의해 갑자기 막히면 심근(심장근육)이 죽을 수 있다. 바로 심근경색이다. 사망 위험이 매우 높은 병이다. 이미 고혈압, 당뇨, 고지혈증 등 기저질환이 있는데 담배까지 피우고 음식에 신경 쓰지 않으면 이런 심장-뇌혈관병에 걸릴 가능성이 커진다. 겨울에 특히 많은 심근경색에 대해 다시 알아보자.
돌연사의 흔한 원인, 초기 사망률 30%... 혈관 막히면 심장 근육 죽는다
급성 심근경색증은 돌연사의 흔한 원인이다. 초기 사망률이 약 30%에 달한다. 병원에 도착하여 치료를 해도 병원 내 사망률이 5~10%이다(질병관리청 자료). 심장은 온몸에 피를 보내 산소와 영양소를 전달하는 펌프 역할을 한다. 평생 단 한 순간도 쉬지 않고 일한다. 이렇게 일을 하려면 심장 근육도 피를 통해 산소와 영양소를 공급받아야 한다. 심장 근육에 피를 공급하는 역할은 심장의 표면에 위치하는 관상동맥이 담당한다. 이 혈관이 좁아져 피가 제대로 흐르지 못하면 협심증, 완전히 막히면 심장 근육이 죽는다. 바로 심근경색증이다.
추운 겨울에 더욱 혈관 지켜야 하는 이유... 위험성 왜 커지나
고혈압은 혈관을 수축시키고 당뇨병은 피를 끈적하게 만든다. 고지혈증은 핏속에 중성지방이 늘어나 혈관이 좁아지게 만든다. 담배까지 피우면 혈관이 더욱 쪼그라든다. 특히 기온이 급격히 떨어지면 혈관이 급격히 수축하며 혈압이 더 오른다. 지난 10년간 심뇌혈관질환으로 인한 사망자는 겨울철과 일교차가 큰 3월에 많이 발생했다. 심근경색, 뇌졸중 증상이 나타나면 즉시 119에 연락하여 병원 응급실에 가야 한다. 뇌졸중은 뇌의 혈관이 막히거나(뇌경색) 터져서(뇌출혈) 사망하거나 뇌 손상으로 인한 장애가 나타난다.
혈전이 혈관 막으면 심장 근육 괴사... 어떤 음식 먹을까?
핏속에 노폐물이 많아지면 혈전이 생길 위험이 커진다. 담배까지 피우면 완전히 막히게 된다. 심장 근육에 괴사가 일어나는 것이다. 따라서 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등이 있으면 곧바로 담배부터 끊어야 한다. 고혈압 환자는 음식을 싱겁게 골고루 먹어 혈관 수축을 늦춰야 한다. 항산화 성분이 많은 채소와 나쁜 콜레스테롤을 줄이는 생선을 충분히 먹는 게 좋다. 평소 잡곡, 콩 음식 등을 먹으면 혈관병 예방에 도움이 된다. 식생활 관리가 가장 중요하다.
30분 이상 지속되는 가슴 통증, 식은 땀... 급성 심근경색 증상은?
운동과 함께 스트레스도 관리해야 한다. 고혈압 등 기저질환이 있으면 심장뇌혈관병으로 악화되지 않도록 꾸준히 살펴야 한다. 30분 이상 지속되는 가슴 통증과 함께 식은 땀, 호흡곤란 등이 나타나면 급성 심근경색을 의심해야 한다. 가슴 한 가운데의 통증이 가장 많다. 통증은 가슴 이외의 부위로 퍼져나가 좌측 팔, 목, 턱 등에도 나타날 수 있다. 구토, 위통도 있어 체증이나 위장질환으로 오인할 수 있어 주의해야 한다. 이런 증상이 보여도 “좋아지겠지” 막연한 기대로 기다리면 안 된다. 119에 연락해서 상의하고 병원으로 직행해야 한다.