기온이 크게 내려가면서 혈관병을 걱정하는 전문가들이 많다. 차가운 날씨에 노출되면 혈관이 수축하면서 혈압이 오르고 심장 박동이 빨라진다. 심장과 뇌의 혈관에 부담이 커져 심근경색, 뇌졸중(뇌경색-뇌출혈) 같은 심장-뇌혈관병 발생 위험이 커진다. 특히 뇌졸중은 목숨을 건져도 몸의 마비 등 장애가 남을 수 있다. 혈관 건강을 위협하는 요인에 대해 다시 알아보자.
쌀쌀한 날씨에 혈전 쉽게 만들어져... 갑자기 생기는 심뇌혈관병 증상은?
추위에 체온이 낮아지면 피가 끈끈해지고, 혈전도 쉽게 만들어져 심장-뇌혈관이 막힐 위험이 커진다. 겨울철에 기온이 1도 떨어질 경우 심혈관병 사망률이 1.72% 늘어난다는 연구 결과도 있다. 추위를 느끼는 이른 아침 운동은 조심해야 한다. 심뇌혈관병은 갑자기 나타난다. 가슴 통증-답답함이 느껴지면 심근경색증을 의심해야 한다. 한쪽 팔다리 마비, 언어·시각 장애, 어지럼증 등은 뇌졸중의 증상이다. 119에 도움을 요청해 병원에 직행해야 생명을 구할 수 있다.
고혈압, 당뇨병, 고지혈증, 흡연자... 강추위 오기 전 혈관 상태 점검해야
심장-뇌혈관병 발생 위험을 높이는 기저질환은 고혈압, 당뇨병, 고지혈증(이상지질혈증) 등이고 흡연 등 나쁜 생활 습관도 큰 영향을 미친다. 혈관이 수축되고 노폐물이 쌓여간다. 방심하면 이런 기저질환이 죽상동맥경화증으로 진행되어 혈관이 아예 막힐 수 있다. 이 상황에서 혈관을 더욱 수축시키는 추위는 큰 악재다. 기저질환이 있는 사람은 검진을 통해 혈관 상태를 점검하는 게 좋다. 나도 모르게 혈관이 망가진 것을 발견할 수도 있다.
혈관 좁아지고 막히는 과정 보니... “고지혈증 너무 많아”
혈관은 어떤 과정을 통해 막힐까? 핏속에서 총 콜레스테롤, LDL 콜레스테롤, 중성지방이 늘어나면 혈관에 노폐물이 쌓이기 쉽다. 바로 고지혈증이다. 이 상태에서 혈관에 좋은 HDL 콜레스테롤까지 감소하면 이상지질혈증이다. 고지혈증(이상지질혈증)은 큰 폭의 증가세를 보이고 있다. 2023년에만 이 병으로 병원을 찾은 사람이 304만명이 넘었다. 5년 전(2019년-219만 명)보다 38.4%나 늘었다(건강보험심사평가원 자료). 혈액 검사를 하지 않으면 나도 모르게 상태가 악화되어 혈관병 위험을 높이는 죽상동맥경화증으로 진행할 수 있다.
음식 조절 가장 중요... 콩으로 만든 음식, 통곡물 등이 기여
피가 끈끈해지고 혈전이 생기는 이유는 무엇일까? 음식 섭취가 가장 중요하다. 고열량-고지방-고탄수화물 음식을 자주 먹으면 핏속에서 중성지방이 늘어난다. 술은 열량이 높고 흡연-스트레스는 혈관을 수축시킨다. 운동이 부족하면 음식으로 얻은 열량이 남아 몸에 쌓인다. 비계가 많은 삼겹살보다는 살코기 위주로 먹는 등 식습관을 바꿔야 한다. 빵, 면보다는 잡곡을 먹는 게 혈관에 좋다.
콩으로 만든 음식, 통곡물은 심장-뇌혈관병 예방-관리에 도움이 된다(질병관리청 자료). 채소-과일에 많은 식이섬유는 중성지방-콜레스테롤을 낮추는 데 좋고 혈당 관리에 기여한다. 다만 즙, 주스 형태로 마시면 식이섬유가 파괴될 수 있다. 나쁜 콜레스테롤을 줄이는 불포화 지방산이 많은 생선-견과류-들기름-올리브유를 자주 먹는 게 좋다. 음식 조절부터 먼저 하고 운동도 해야 한다.