국민 2명 중 1명은 편의점에서 팔고 있는 안전상비약과 약국에서 파는 일반의약품의 차이를 구별하지 못하고 있는 것으로 나타났다.
경기도약사회와 한국소비자단체연합은 27일 리베라호텔 청담에서 ‘국민이 바라보는, 국민이 원하는 약국과 약사’라는 주제로 대국민 여론조사 보고서를 발표했다. 이날 이동환 경영약학연구회 회장은 전국 만 18세 이상 성인 남녀 1240명을 대상으로 ‘안전상비약에 대한 인식 및 태도’를 조사한 결과를 소개했다.
조사 결과 국민의 54%는 일반의약품과 안전상비약의 차이를 인지하지 못하고 있는 것으로 나타났다. 차이를 알고 있었다는 응답은 46%였다.
안전상비약은 일반의약품 중 가벼운 증상에 한해 환자가 스스로 판단해 사용할 수 있는 약이다. 일반의약품은 약국에서, 안전상비약은 편의점에서 판매되고 있는데 용량과 성분 등에서 차이가 있다.
예를 들면 해열진통제인 타이레놀500㎎은 약국용은 10정이지만 편의점용은 8정이 들어 있다. 이는 타이레놀 하루 최대 복용량이 4000㎎이기 때문이다. 안전상비의약품은 1일 치 복용량에 맞춰 판매한다. 또한 안전상비약은 약국에서 판매하는 일반의약품보다 약한 성분으로 구성된다.
조사 결과, 국민 5명 중 3명은 안전상비약 구입 경험이 있는 것으로 나타났다. 5명 중 2명은 안전상비약을 구매한 경험이 없었다. 이들이 안전상비약을 구입하지 않은 이유는 ‘평소에 의약품을 가정에 구비해 따로 구입할 필요가 없어서’라는 응답이 28.1%로 가장 높았다. 이어 ‘편의점 판매 안전상비의약품을 사용할 질환이나 증상이 없어서’가 20.7%로 뒤를 이었다.
특히 국민들은 가격과 안전성 측면에서 편의점의 안전상비약보다 약국 일반의약품을 더 신뢰하고 있는 것으로 나타났다.
안전상비약을 구입하지 않은 응답자의 17.4%는 ‘약국에서 구입하는 것보다 가격이 비싸서’라고 답했다. 이외에도 ‘약국 이외 장소에서 판매하는 의약품의 안전성을 믿을 수 없어서’라는 응답이 15.5%, ‘약국에서 구입하는 것보다 효과가 좋지 않아서’라는 응답이 6.8%로 나타났다.
일반의약품과 안전상비약 복용 후 효과 차이가 있었다는 응답자는 58.8%였으며 일반의약품과 안전상비약 복용 후 효과 차이를 인지하고 있었다는 응답자는 46%, 효과 차이를 몰랐다는 응답자는 54.0%에 달했다.
이 회장은 “안전상비약과 일반의약품의 차이점을 소비자들에게 명확히 알리는 캠페인은 중요하다”며 “소비자들이 안전 상비약과 일반 의약품의 차이를 이해하고 적절한 선택을 할 수 있도록 돕는 것이 필요하고, 이를 통해 소비자들의 안전한 약물 사용을 촉진할 수 있다”고 제언했다.