“나는 패배자야”, “내가 하는 일은 하찮아.” 이런 자기비판은 자존감을 낮추고, 자신감을 떨어뜨린다. 주눅이 들어 살고 싶은 사람은 없다. 뜻대로 되지 않을 때 우리는 어떻게 해야 하는가. 미국 심리학 전문 매체인 ‘오늘의 심리학(Psychology Today)’은 이런 사람들을 위해 5단계 행동법을 제시했다.
“바꿀 것을 정하고 도전하자”=가장 바꾸고 싶은 것을 고르자. 신체일수도, 인간관계일수도 있다. 주제는 중요하지 않으니 하나만 고르자. 행동의 동기가 생긴다.
“작은 변화부터 시작하자”=사소해보이지만 일단 변화를 꾀해야 한다. 이게 열쇠다. 천천히 꾸준히 하는 자가 경주에 이긴다. 완전한 변신을 노리기보다는 탈출할 준비를 하고 작은 변화를 꾀하자.
“결과가 아닌 노력에 집중하자”=때때로 원하는 결과를 얻지 못할 수도 있다. 2주 동안 운동을 하는 데 하나도 달라진 게 없다. 실망하지 말자. 목표는 결과가 아니다. 안락한 영역에서 벗어나서 노력하면 작은 것을 얻을 수도 있다. 이러한 경험을 쌓고 위험을 감수하는 데 익숙해지면 상황이 달라진다.
“비판하는 소리는 무시하자”=비판적인 사람은 작은 나의 성공에 대해서 폄하할 수 있다. 자신을 괴롭히는 사람에 대해 “이제 그만하라”고 말하고, 그의 말을 무시하는 걸 연습해야 한다. 자신이 위험을 감수하고 노력한 것에 대해 스스로를 위로하자.
“지원을 받자”=혼자 노력할 필요는 없다. 다른 사람의 지원을 받는다고 자신의 노력이 줄어드는 건 아니다.