수면 부족하면 만성질환 위험 커져
수면은 신체의 모든 기능을 제대로 돌아가게 만드는 중요한 역할을 한다. 7~8시간의 수면은 에너지 수준, 기분, 기억력, 심장 건강, 체중 조절, 스트레스 관리 등 많은 신체 기능에 영향을 미친다. 만약 수면 부족을 겪는다면 고혈압, 당뇨병, 비만, 우울증 등 다양한 건강 문제가 생길 수 있다. 양질의 수면을 유지하는 것이 무엇보다 중요하다.
밝은 빛, 수면에 부정적인 영향
빛은 뇌를 자극해 우리를 더 깨어 있게 만든다. 한 연구에 따르면, 밤에 빛에 노출된 사람들은 평균적으로 10분 정도 수면 시간이 짧은 것으로 드러났다. 게다가 피로감, 혼란스러움, 과도한 졸림 등을 더 자주 경험하는 것으로 나타났다. 특히, 밝은 빛과 블루라이트는 멜라토닌 분비를 억제해 수면에 부정적인 영향을 미친다는 연구 결과도 있다.
밤에 빛 노출되면 생체 리듬과 멜라토닌 억제돼
우리 몸은 주변이 어두워지면 뇌에서 멜라토닌이라는 호르몬을 분비한다. 이 멜라토닌은 졸음을 유도하고 수면-각성 주기를 조절한다. 그러나 만약 빛에 노출된다면, 이 호르몬의 분비가 지연되어 수면이 방해받는다. 생체 리듬도 빛의 영향을 받아 수면과 각성을 조절하는데, 야간의 빛 노출은 생체 리듬을 혼란스럽게 만들어 자연스러운 수면 패턴을 방해하게 되는 것이다.
암막 커튼와 안대 등으로 빛 차단해야
만약 주변에 밝은 가로등이 있는 지역에 살고 있다면, 수면 중 빛 노출을 최소화하는 것이 중요하다. 암막 커튼이나 블라인드, 수면용 안대 등을 활용해 적극적으로 빛을 차단하는 것이 좋다. 또, 스마트폰이나 기타 전자기기의 빛을 덮어두고, 알람 시계의 빛도 최소화하는 것이 도움이 된다. 잠들기 한 시간 전에는 스마트폰과 TV 사용을 피하는 것이 바람직하다.
최적의 수면 환경을 만드는 것은 수면의 질에 큰 영향을 미친다. 빛 노출을 줄이고, 편안하게 잠들 수 있는 환경을 만들어야 한다. 만약 여러 노력에도 불구하고 수면에 어려움을 겪고 있다면, 전문가와 상담하는 것이 필요하다.