이런 약물이 더운 날씨에 신체의 수분을 유지하거나 효율적으로 체온을 조절하기 어렵게 만들 수 있기 때문이다. 미국 뉴욕타임스가 찌는 듯한 더위에 복용을 더 주의해야 하는 약들을 소개했다.
△ 이뇨제 = 심부전, 신장병, 고혈압 관리를 위해 처방하는 이뇨제는 잦은 배뇨를 통해 체액을 줄이는 데 도움을 준다. 하지만 미국 약사회(American Pharmacists Association) 앨리슨 힐에 의하면, 이런 약물이 탈수를 유발하거나 칼륨이나 소금과 같은 전해질의 불균형을 초래해 신체가 체온을 조절하기 어렵게 만들 수 있다. 이런 증상은 극심한 더위에 특히 위험하며, 탈수증으로 이어질 위험도 있다. 전문가들은 이뇨제를 복용하는 경우 물과 전해질을 보충하고, 탈수 및 온열질환 징후에 주의를 기울이는 것이 더욱 중요하다고 강조했다.
△ 고혈압 약 = 미국 마운트 사이나이 웨스트 응급실 의료 책임자인 마이클 레들러너 박사는 고혈압 치료를 위해 흔히 처방되는 ACE 억제제(안지오텐신 변환효소 저해제)가 특히 극심한 더위에 실신 및 낙상 위험을 증가시킬 수 있다고 말했다. 이 약물은 갈증을 억제해 물을 마셔야 할 적절한 시점을 놓치게 만들기도 한다.
또 다른 혈압약인 베타차단제도 실신 및 낙상 위험을 높이고, 발한을 억제해 몸을 시원하게 유지하기 어렵게 만들 수 있다. 레들러너 박사는 칼슘채널차단제(calcium channel blocker)로 알려진 혈압약이 전해질 불균형을 유발해 체온 조절을 어렵게 만들 수 있다고 설명했다.
△ 항정신병약 및 항우울제 = 할로페리돌(haloperidol), 올란자핀(olanzapine), 리스페리돈(risperidone)과 같은 특정 항정신병 약물 또한 신체가 땀을 만들어내는 능력에 영향을 미칠 수 있다. 레들러너 박사는 “이러한 약물을 복용 중일 때는 체온이 더 높아질 가능성이 높다”고 말했다.
일부 항우울제는 발한을 증가시키고 갈증을 억제할 수 있는데, 이는 잦은 배뇨와 마찬가지로 폭염 중 탈수를 유발할 수 있다. 또한 갑상선 호르몬 대체제는 체온을 높이고 체온 조절을 방해하며 과도한 발한을 유발할 수 있다.
뉴욕-프레즈비테리언 웨스트체스터 응급의학과 의료 책임자인 마헤시 폴라바라푸 박사는 디펜히드라민(베나드릴), 프로메타진, 독시라민(유니솜)과 같은 일부 일반의약품 항히스타민제 또한 땀을 억제해 체온 조절 능력을 손상시킬 수 있다고 덧붙였다.
△ 각성제 = 폴라바라푸 박사에 따르면, 주의력결핍 과잉행동장애(ADHD) 치료에 사용되는 암페타민을 비롯한 일부 각성제가 중추신경계 및 뇌와 상호작용해 체온을 높여 열과 관련한 질환 위험을 높일 수 있다.
폭염에 안전하게 지내는 방법
복용 중인 약물로 인해 온열질환 위험이 높은 경우, 시원한 여름을 보내기 위해 몇 가지 알아두면 유용한 것들이 있다. 먼저 온열질환 징후를 알아두면 좋다. 심부 체온이 37~40℃로 오르는 일사병의 증상으로는 심한 발한, 차갑거나 창백하거나 축축한 피부, 두통, 메스꺼움, 구토 등이 있다. 근육 경련이나 어지러움, 피로를 느낄 수도 있다.
더 심한 경우, 심부 체온이 40℃ 이상 오르는 열사병으로 이어질 수 있다. 열사병은 갑작스럽게 발현되는 경우가 많고, 대개 의식변화로 증상이 나타난다. 수 분 혹은 수 시간 동안 전조 증상이 나타나는 경우가 있는데 여기에는 무력감, 어지러움, 메슥거림, 구토, 두통, 졸림, 혼동상태, 근육 떨림, 운동실조, 평형장애, 신경질 등 다양한 증상이 있다. 일반적인 증상은 40℃ 이상의 고열, 의식장애, 덥고 건조한 피부 등으로 나타난다. 이러한 증상이 나타나면 즉시 응급 치료를 받아야 한다.
너무 더운 날에는 가능한 한 에어컨이 있는 실내에 머무르는 것이 좋다. 외출이 불가피한 경우에는 물을 충분히 마시고, 가능한 한 그늘에 머무르도록 한다. 또한 스포츠 음료, 기타 전해질 음료, 과일 등으로 전해질을 보충해야 하며 에어컨이 없는 실내에 있는 경우 15~20분마다 물을 한 잔 씩 마시도록 한다. 옷차림은 밝은 색상의 헐렁한 옷이 좋고, 가능하다면 외출은 이른 아침이나 늦은 저녁으로 제한한다.
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