일반적으로 전신마취가 필요한 수술 전에는 금식이 요구된다. 전신마취를 하게 되면 메스꺼움이 발생할 수 있고, 스스로 구토물을 흡입하여 질식할 우려가 있기 때문이다.
글리카곤유사펩다이드-1(GLP-1) 수용체 작용제로 불리는 위고비와 오젬픽은 소화과정을 늦추는 방식으로 체중감량을 유도한다고 연구진은 설명한다. 음식이 위를 통과하는 데 더 오랜 시간이 걸리게 한다는 것이다. 다시 말해 금식을 하더라도 위에 음식물이 남아있을 가능성이 크다.
연구진은 체중감량제를 복용한 사람들이 수술 중 스스로 토한 것을 흡입한 적이 있다는 보고를 토대로 연구에 착수했다. 2023년 6월~7월 수술을 앞둔 120명 이상의 환자를 대상으로 초음파검사를 실시했다.
체중감량제를 복용하는 사람의 약 56%가 수술 당시에도 위에 상당한 양의 음식을 갖고 있는 것으로 조사됐다. 반면 GLP-1 수용체 작용제를 복용하지 않는 사람의 19%만이 수술 전 금식 후 위에 음식물이 남아 있는 것으로 나타났다. 전반적으로 GLP-1 수용체 작용제 복용은 수술 전 금식에도 불구하고 위에 잔류 음식이 증가하는 것과 관련성이 31%나 된다고 연구진은 결론지었다.
논문의 주저자인 UT헬스 휴스턴의 스디프타 센 교수(마취과)는 “GLP-1 수용체 작용제 투여 환자의 절반 이상이 수술 전 금식을 지켰음에도 불구하고 선택적 시술 전 위 초음파에서 위 내용물이 유의미하게 남아 있었다”고 말했다. 결국 수술 도중 구토가 발생하고 이를 흡입해 환자의 호흡을 막거나 폐렴을 유발해 사망에 이르게 할 위험이 그만큼 커지게 된다고 그는 설명했다.
이 같은 결과는 미국마취학회(ASA)가 지난해 발표한 수술 전 체중감량제 사용 여부를 검사하고 환자들에게 관련 위험을 알리는 지침과 일치한다고 연구진은 밝혔다. 센 교수는 “환자들은 반드시 그들의 외과의사와 마취과 의사에게 이 약의 사용 여부를 고지해야 한다”면서 “이는 수술 전 약물 투여를 조정하고, 단식 기간을 연장하거나 수술 일정을 재조정 같은 적절한 조치를 취하는데 매우 중요하다”고 강조했다.
해당 논문은 다음 링크(https://jamanetwork.com/journals/jamasurgery/article-abstract/2815663)에서 확인할 수 있다.