김 전 장관은 보건복지부장관직을 수행한 최초의 간호학 박사로 제11대 국회의원, 대한간호협회 회장, 대한간호학회 회장, 국제간호협의회(ICN) 회장, 세계보건기구 간호협력센터 사무총장 등 국내외 요직을 거치며 보건정책 입법에 큰 기여를 했다.
가족계획사업, 가정간호사업, 기초생활보호 제도 마련, 의료보험의 전국민 건강보험 전환, 의약분업 시행과 더불어 연금제도의 기틀도 마련했다.
연세대에서 간호학을 전공한 김 전 장관은 미국 하와이주립대와 존스홉킨스대에서 보건학 석박사 학위를 취득한 후 연세대 간호대학 등에서 교편을 잡기도 했다.
연세대 간호대학 학장과 보건대학원 원장을 지내면서 국내 처음으로 대학원 과정에 간호 분야 과목을 개설해 전국 간호학 교수의 교육‧연구 환경을 마련했다. 또한, RN-BSN(간호학과 편입) 제도를 도입해 간호사의 전문성 향상을 위한 교육도 진행했다. 국내 최초로 보건대학원에 국제보건학과와 의료법·윤리 협력 과정을 신설해 법의학 융합 연구의 토대를 마련했다.
이러한 공적으로 김 전 장관은 국민훈장 모란장, 대한적십자사 광무장, 김활란여성지도자상, 황조근정훈장, WHO(세계보건기구) 사사카와 보건상, 국제간호협의회 크리스티안 라이먼상, 제38회 나이팅게일 기장, 제11회 유일한 상 등을 수상했다. 2018년에는 한국과학기술한림원에서 지정하는 대한민국 과학기술유공자로 선정됐다.
▲상주=김의숙 ▲빈소=연세대 신촌장례식장 특2호실 ▲장례예배=3월 2일(토) 오후2시 ▲장례예배 장소=연세대학교 루스채플