“100만원 향수도 인공원료가”... '이런 사람'에겐 향수가 ‘독’?
좋은 향기 기분 좋지만...인공원료 노출 잦으면 피부, 호흡기 건강 해쳐
코로나19 이후 향수는 ‘힐링 상품’으로 부상했다. 좋은 향을 몸에 뿌리면 스스로도 기분이 좋고, 다른 사람에게도 긍정적인 이미지를 심어줄 수 있단 이유에서다. 최근까지도 향수는 젊은 층을 중심으로 수요가 높은 것으로 나타났다. 백화점보다 저렴하게 구매 가능한 면세점을 통한 구매가 활발히 이뤄지고 있다.
신세계면세점에 따르면 작년 상반기(1~6월) 대비 하반기(7~12월) 약 20% 신장했다. 이 기간 25~35세 향수 구매량은 45% 정도 늘었다. 롯데면세점에서도 올 1월 내국인 향수 매출액이 전년 동기 대비 약 34.6% 올랐다.
향수의 향기가 코로 들어오면 후각신경을 통해 뇌로 전달된다. 향이 뇌를 자극하면 심신 안정 효과를 가져다준다. 폐까지 전달된 향은 신진대사, 소화기능 등에도 영향을 줄 수 있다. 때문에 인공 원료가 이용된 향을 뿌릴 때는 각별한 주의가 필요하다.
비싸다고 100% 천연 아냐...안정적인 생산 위해 인공 항료, 화학물질 적절히 쓰이기도
향수는 대중적인 향으로 이뤄진 일반 향수와 전문 조향사가 브랜드 철학과 개성있는 향을 강조한 니치향수로 구분된다. 때문에 니치향수는 일반 향수보다 값이 더 비싸다. 높은 가격으로 인해 니치향수는 천연 물질로만 이뤄졌을 것이란 편견도 존재하지만, 꼭 그렇지만은 않다.
한 병에 100만 원인 향수도 천연 향료 비율은 25% 정도라는 보고가 있다. 천연 재료만으로는 안정적인 생산이 어려워 100% 천연 원료를 사용한 향수를 찾기란 어렵다. 과일이나 꽃 등에서 추출한 물질에 인공 향료가 이용되거나, 향을 오래 유지하기 위한 벤조페논 등 화학물질이 쓰일 가능성이 높다.
인공 원료는 독성있어 아토피, 천식 등 악화할 수도...임산부라면 더 주의해야
인공적으로 만들어진 원료는 독성을 유발할 수 있다. 아토피나 건선처럼 피부의 면역체계가 약한 사람은 향수의 인공 물질을 조심해야 한다. 몸이 화학물질에 과민하게 반응해 염증이나 피부 발진이 생길 가능성이 있다. 평소 천식 등 호흡 질환이 있는 사람도 주의해야 한다. 향수의 성분이 몸에 들어와 기관지 점막의 세포를 자극하면 기침이나 호흡 곤란을 이끌고 천식이 심해질 수 있다.
임산부라면 인공적인 향을 더 조심해야 한다. 향수의 인공 향료가 아기에게 전달될 가능성을 무시할 수 없다. 임산부가 흡입한 화학물질은 탯줄과 모유를 통해 아기에게 대물림될 수 있다. 실제 임신한 여성이 향수의 프탈레이트 성분에 장기간 노출되면 조산 위험이 높아진다. 남아를 임신한 경우 태아의 생식기관 발달에도 악영향을 줄 수 있다.
좁은 공간에서 향수 사용 피하고 향, 색 변질된 향수는 버려야
향수를 안전하게 즐기려면 좁은 공간에서는 향수 사용을 가급적 피해야 한다. 인공 향료는 향이 잘 퍼지도록 만들기 때문에 휘발성이 강하다. 방이나 차 안 등 좁고 밀폐된 공간에서 쓰면 공기 중 화학물질 농도가 높아진다.
화학물질은 신경계에 영향을 줘 두통, 피부, 호흡기 알레르기 반응을 더 많이 일으킨다. 미국 웨스트조지아대(University of West Georgia) 연구팀이 인공 향이 건강에 미치는 영향에 대해 조사한 결과 약 20%의 참가자들은 인공 향료로 두통, 호흡불안을 겪었다.
얼굴과 가까운 곳에 향수를 뿌리는 습관은 멀리해야 한다. 얼굴과 그 주변은 다른 부위보다 연약해 가려움증, 발진 등이 쉽게 생길 수 있다. 프탈레이트 프리 향수를 구매하는 방법도 있다. 유통기한 지난 향수는 과감히 버리는 게 좋다. 오래된 향수는 향을 비롯 색까지 변해 제 기능을 하지 못한다.