최근 대한비만학회가 국민건강보험서비스와 국민건강영양조사의 빅데이터 분석을 바탕으로 최근 10년간(2012~2021년)비만 유병률 변화 추이를 분석한 결과에 따르면 2021년 전체 성인의 비만 유병률은 38.4%로 나타났다.
특히 여성의 경우 2012년 23.4%에서 2021년 27.8%로 비교적 완만히 증가한 반면, 남성의 경우 2012년 37.3%에서 2021년 49.2%로 약 1.3배 증가했다.
전체 성인의 복부비만 유병률 역시 최근 10년간 지속적으로 증가 추세를 보였다. 2021년 전체 성인의 복부비만 유병률은 24.5%로, 특히 남성의 복부비만 유병률이 10년간 1.5배 증가해 31.0%에 달했다. 여성의 경우 18.2%였다.
또, 최근 10년간 모든 연령대에서 비만 유병률과 복부비만 유병률이 증가했다. 2021년 전체 성인의 연령별 비만 유병률은 70대가 41.6%로 가장 높았고, 30대(41.4%), 40대(41.2%), 60대(40.2%), 50대(39.6%), 80대 이상(35.2%), 20대(30.4%)가 뒤따랐다. 특히 최근 10년간 비만 유병률 증가율을 보면 20대와 80대에서 약 1.4배 증가해 가장 높은 것으로 드러났다.
2021년 성별에 따른 연령별 비만 유병률은 남성의 경우 30대가 무려 55.4%로 가장 높았다. 이어 40대 (54.1%), 50대 (48.4%)순이었다. 여성은 70대에서 43.7%로 가장 높았다. 이어 80대(38.2%), 60대(37.3%)가 뒤따랐다. 최근 10년간 비만 유병률이 가장 크게 증가한 연령대는 남성은 20대와 80대로 1.4~1.5배, 여성의 경우 20대로 1.9배로 증가하는 양상을 보였다.
성인 비만을 평가할 때는 체질량지수(kg/m2) 25 이상, 복부비만은 남자 허리둘레 90cm이상, 여자 85cm이상을 말한다.
대한비만학회 관계자는 “복부 비만이 있는 성인에서 고혈압, 관절염, 당뇨병 등 발생 위험이 1.6~2.3배 높아지므로 젊은 연령에서 복부비만 유병률의 급증은 향후 건강상의 위험이 매우 크다”고 지적했다. 그러면서 “폭음하는 음주습관과 함께 먹는 기름지고 짠 고열량 안주, 야식 배달음식 섭취를 젊은 연령층의 복부비만 증가 원인으로 생각해 볼 수 있다”고 강조했다.
우리 몸의 지방은 체내 여러 곳에 분포해 있다. 이에 남녀 모두 나이가 들수록 주로 신체의 중심부, 즉 복부의 지방 축적이 증가할 수 밖에 없다. 그렇다면 복부비만을 감량하는 가장 좋은 비법은 무엇일까?
전문가들은 섭취하는 총 열량을 줄이는 것이 가장 좋다고 설명한다. 일반적으로 자신의 에너지 필요량보다 하루 500kcal 정도 적게 섭취하면 일주일에 0.5~1kg 정도 체중 감량을 기대할 수 있으며, 복부지방 및 허리둘레 감소에도 효과가 있다고 강조한다. 이러한 식이요법을 제대로 지킬 경우 6개월에 원래 체중의 10% 정도를 감량할 수 있는 것으로 알려져 있다.
금주도 필수다. 음주를 할 경우, 복부지방 축적의 위험인자이므로 적정한 수준 이상의 음주는 삼가야 한다. 적정한 수준의 음주 기준은 사회마다 조금씩 다른데, 남자는 대략 2잔, 여자는 1잔 정도다. 규칙적인 운동도 빼놓을 수 없다. 이때 목표는 체중감소가 아닌 체지방량 감소와 근육량의 유지 및 증가로 설정하는 것이 좋다.