최근 미국에서도 이에 관한 설문조사가 실시됐다. 호주 완하제(변비약) 브랜드 프룬렉스(Prunelax)가 의뢰하고 시장조사 업체 원폴(OnePoll)이 성인 2000명을 대상으로 진행한 이번 여론 조사에서 65%의 사람들이 연말을 일년 중 다이어트를 하기 최악의 시기라고 인정했다.
이 시기에는 하루 종일 음식을 더 자주 먹는다고 답한 사람 비율이 75%나 됐으며, 76%가 다른 어느 때보다 식습관이 자주 바뀐다고 답했다.
연말에는 너무 많이 먹는다는 생각이 ‘자주’ 혹은 ‘항상’ 든다고 답한 사람은 절반이 넘는 51%였다. 그로 인해 많은 사람들이 때때로 변비(56%), 소화불량(49%), 위산 역류(45%)를 경험한다고 말했다.
또한, 응답자의 70%가 연말 시즌에는 변비가 더 자주 생긴다고 답했으며, 10명 중 7명이 일년 중 어느 때보다 화장실에서 많은 시간을 보내는 시기라고 답했다.
프룬렉스의 의료 책임자인 마조리 마린 박사는 습관의 변화가 우리 몸이 어떻게 음식에 반응하고 소화시킬지에 영향을 미칠 수 있는 건 당연한 일이지만, 연말 분위기 속에서 사람들은 자신이 어떤 음식을 먹는지 혹은 식습관에 어떤 변화가 일어나는지 등을 무시하기가 너무나 쉽다며 “무엇보다 자신의 몸에 귀를 기울이는 게 가장 좋은 방법”이라고 말했다.
한편, 연말에 평소와 다른 식습관으로 인한 소화불량, 변비 등의 증상을 예방하기 위해서는 △음식 섭취량을 조절하려는 의식적인 노력 △섬유질이 풍부한 음식 섭취 △술은 적게 물은 많이 마시기 △틈나는 대로 움직이기 등이 도움이 될 수 있다.