특히 스트레스를 많이 받는 현대인들은 소화 장애를 갖고 살아가는 경우가 적지 않다. 소화 불량에 시달린다면 약 대신 위장 기능을 강화시켜주는 음식에 눈을 돌려보자. 호주의 건강 정보 매체 ‘데일리 라이프'(Daily Life) 자료를 토대로 소화력을 촉진시키는 식품들을 알아봤다.
항산화 물질 풍부한 베리류
블루베리, 딸기, 라즈베리, 크랜베리 등 베리류 과일들은 소화에 탁월한 효능을 지니고 있다. 섬유질과 산화 방지제, 항산화 물질인 폴리페놀 등을 함유하고 있다. 우리 몸에 있는 활성 산소를 해가 없는 물질로 바꿔주는 항산화 물질 중 하나인 폴리페놀은 소화기 계통의 우호적인 박테리아를 활성화시킨다. 연구에 따르면 폴리페놀은 우리 몸에 좋은 박테리아의 성장에 기여하는 것으로 나타났다.
소화 작용 돕는 십자화과 채소
양배추와 브로콜리, 배추, 순무, 케일 등 십자화과 채소는 내장 건강에 좋은 식품이다. 이들 식품들은 섬유질과 함께 다양한 식물성 영양소와 비타민, 미네랄 등을 함유하고 있다. 식물성 영양소는 유익한 박테리아수를 증가시켜 내장을 튼튼하게 만들어줄 뿐만 아니라 항염증 및 산화 방지제 성분도 함유하고 있다. 십자화과 채소의 섬유질은 특히 음식물이 소화기 계통에서 원활하게 이동하는데 도움을 준다는 점에서 중요하다.
유익균 늘리는 요구르트
요구르트는 단 맛이 아니라 신 맛이 나는 게 좋다. 신 맛은 우유를 발효하는 과정에서 사용된 젖산 박테리아가 반영된 결과다. 요구르트를 정기적으로 섭취하면 락토바실러스와 비피더스와 같이 인체에 유익한 박테리아를 증가시킨다. 이런 유산균들은 전반적으로 신체를 건강하게 할 뿐만 아니라 소화기 계통도 튼튼하게 해준다.
위 염증 줄이는 뼈 국물
소 등의 뼈 국물은 전통적으로 소화 불량 상태를 진정시키고 질병을 개선시키는 치료제로 인식돼 왔다. 집에서 만든 뼈 국물은 많은 양의 글루코사민과 콘드로이틴황산 등을 함유하고 있다. 이런 성분들은 손상된 내장 점막을 복구시켜주고 위 염증을 완화시켜 준다. 뼈 국물은 또한 소화를 촉진시키는 젤라틴과 같은 미네랄 성분을 함유하고 있다.
내장 점액 강화하는 해조류
다시마와 미역 등 해조류는 미네랄이 풍부하고 섬유소의 좋은 원천이다. 해조류는 알지네이트 성분을 함유하고 있다. 알지네이트는 내장 벽을 싸고 있는 점액을 강화시켜주고, 포만감을 오랫동안 유지할 수 있도록 영양소의 흡수를 늦춰주는 기능을 한다. 또 연구에 따르면 알지네이트는 유익한 박테리아를 활성화시킨다.
복부 팽만 완화하는 생강
생강은 아시아에서 전통적으로 위장에 가스를 배출시키고 복부 팽만감을 완화시켜주는 데 효과가 있는 것으로 알려져 있다. 양념으로 사용되면 소화 기관을 편안하고 부드럽게 해준다. 생강의 매운맛 성분인 진저롤은 항염증 기능을 갖고 있고 위장 불편 증상을 악화시킬 수 있는 미생물에 대항하는 속성을 지니고 있다.