와이어가 있는 브래지어는 팬티처럼 자주 빨지 않아도 된다는 것이 전문가들의 의견이다. 한번 입고 빠는 것을 반복하면 브래지어는 금방 모양이 흐트러져 오히려 착용에 방해가 되거나 가슴에 불편감을 줄 수 있기 때문이다.
가슴과 피부 건강을 위해서 브래지어는 2~4회 착용 후에 세탁하는 것이 가장 적절하다. 연속으로 한개의 브래지어를 매일 2~4회 착용하라는 뜻은 아니다. 개인차가 있겠지만 몇 개의 브래지어를 반복 교체하면서 착용하되 2~4회 정도 착용했다면 이후 세탁할 시기가 됐다는 뜻이다. 가령, A 브래지어를 1회 착용한 후 벗고, 다음날 B 브래지어를 입고, 다른 날에는 C 브래지어를 입는 식으로 교체해서 입으면 브래지어는 매번 빨지 않아도 되며, 다시 주기를 갖고 2~4회를 착용하면 빨면 된다.
미국 건강매체 에브리데이헬스는 최근 미국 피부과 의사이자 'Live & Look Younger'라는 책의 저자인 모카야 박사의 설명을 통해 브래지어 세탁 횟수 및 방법에 대해 소개했다. 모카야 박사는 "사람에 따라 다를 수 있지만 브래지어는 일반적으로 2~4회를 착용하고 나면 세탁할 것"을 권장하면서 "땀을 흘리는 정도에 따라서 여름에는 더 자주 갈아입고 세탁 주기도 앞당겨기면 된다"고 설명했다.
브래지어는 피부와 직접적으로 닿으며 땀, 먼지, 각종 박테리아가 들러붙기 때문에 위생을 위해서는 세탁하는 것이 필수다. 피부 건강뿐 아니라 냄새를 없애고 신선한 향기가 나는 브래지어를 착용하는 것이 여성들의 편안함 증진과 자신감을 위해서도 좋다.
다만, 활동량이 늘었거나 계절적 요인으로 인해 땀을 평소보다 많이 흘리는 경우, 로션이나 향수를 많이 사용해 브래지어에 자주 묻는 사람일 경우 이보다 더 자주 세탁하는 것이 좋다. 뿐만 아니라 유방 주변 피부에 감염이 잦거나 자극을 많이 받는 경우 역시 더 자주 빨아 깨끗한 브래지어 상태를 유지하도록 한다.
세탁할 때는 부드러운 세탁 세제와 차가운 물을 활용해 손 세탁하는 것이 가장 좋다. 피부 자극의 원인이 될 수 있는 세제는 절대 잔여물이 남지 않도록 여러 번 헹궈야 한다. 세탁기를 사용할 경우에는 그물망에 브래지어를 넣어 모양이 망가지지 않도록 한다. 건조시킬 때는 높은 곳에 매달아 말리는 것이 올바른 방법이다.
모카야 박사는 “브래지어를 올바른 주기로 세탁하지 않을 경우 땀, 각질, 먼지, 박테리아 등 각종 세균이 축적돼있기 때문에 모낭염이나 칸디다 무좀(candida intertrigo)을 발생시킬 위험이 있다”고 경고했다.
미국피부과학회(AAD)에 따르면, 모낭염은 모낭에서 발생하는 피부 감염으로 여드름이 생긴 것처럼 보일 수 있다. 칸디다 무좀은 효모에 의해 피부 주름이 감염되는 질환이다. 이와 같은 감염 징후를 발견한다면 브래지어를 더 자주 세탁하고 피부과 전문의로부터 치료를 받아야 한다.
◆ 기사 도움 : 최혜림 인턴기자