오늘의 건강= 새콤달콤 풍부한 과즙을 자랑하는 자두가 제철을 맞았다. 자두는 맛뿐만 아니라 영양도 풍부해 남녀노소에게 모두 이로운 과일이지만, 특히 갱년기 증상으로 고민하는 여성이 먹으면 보다 도움을 받을 수 있다.
자두에 풍부한 항산화물질인 폴리페놀은 노화를 방지하고 체내 지방 흡수를 억제해 체중 감소를 돕는다. 또 자두의 비타민K 성분은 갱년기에 약해지기 쉬운 뼈를 보호하는 작용을 하는데, 연구에 따르면 자두를 자주 먹는 여성은 우수한 골밀도, 골 구조, 골강도 상태를 자랑했다.
특히 갱년기에는 여성호르몬이 줄어들면서 신체와 감정적으로 여러 증상이 나타나기 마련인데, 자두에 함유된 붕소 성분은 여성호르몬을 활성화시키는 촉진제 역할을 해 갱년기 증상을 개선하는 데 도움이 된다.
이외에도 자두에는 식이섬유가 풍부해 변비를 해소하고 포만감을 오래 지속시킨다. 반면 칼로리는 낮은 편에 속해 다이어트 중에도 부담 없이 섭취할 수 있다. 자두의 껍질은 과육보다 20배 이상 많은 항산화 성분을 갖고 있으므로 깨끗하게 씻어 껍질째 먹는 것이 좋다.