불면증에 만성적으로 시달리다 보면 무기력, 두통, 어지럼증, 귀울림, 건망증, 피로 및 만성피로, 불안, 신경쇠약 등의 증상을 겪게 된다. 심할 경우 불면증이 면역력을 떨어뜨리고, 심지어 심·뇌혈관질환이나 당뇨병 같은 질병을 유발하기도 한다.
수면질환은 신경계 이상, 코골이, 비만, 정신적 문제 등 복합적인 요인이 작용한다. 따라서 신경과·이비인후과·정신건강의학과 등 수면전문의들이 협진을 하는 다학제적 진료시스템이 중요하다. 다음은 대한수면학회가 마련한 건강한 수면을 위한 생활수칙 5가지다.
◆ 잠자기 전에 야식을 삼간다
우리가 자는 동안에 우리의 위장도 쉬어야 한다. 음식물 섭취는 위장에 많은 부담을 줄뿐 아니라 자율 신경계와 심장 또한 쉬지 않게 만들 수 있어 수면을 편안하게 하지 않는다. 특히 자극적인 음식은 더욱 심한 장애를 유발한다.
◆ 카페인과 니코틴을 피한다
카페인과 니코틴은 인간의 뇌를 자극하여 각성상태를 유지하게 한다. 카페인에 예민한 사람은 점심시간 이후에는 피해야 한다. 니코틴 또한 인간의 뇌를 각성시킬 뿐 아니라 심지어는 금단 증상이 생겨 새벽녘에 잠을 깨우기도 하고 호흡기 계통에 자극을 주어 편안한 잠을 보장할 수 없다.
◆ 휴일에 늦잠을 자지 않는다
잠자리에 번둥거리고 늦잠을 자고 아침 겸 점심을 즐긴다면 당신은 반드시 일요일 밤에 불면증을 겪고 한 주 내내 뒤바뀐 수면 패턴으로 고생할 수 있다. 스트레스가 있는 주중에는 더욱 예민해 질 수 있으므로 여유 있는 휴일이라도 평소와 같은 시간 일정을 유지하는 것이 좋다
◆ 가능한 햇빛을 많이 쪼인다
뇌 속에 있는 생체시계는 태양의 빛에 따라 움직인다. 낮 시간에 밝은 태양 아래 운동을 하게 되면 생체시계에 필요한 자극을 줄 뿐 아니라 육체적 운동을 통해 긴장을 풀고 야간 수면을 유도하는 데 도움도 준다. 운동은 수면시간 5~6시간 전에 끝내는 것이 바람직하다.
◆ 낮잠은 20분 내외 짧게 잔다
낮잠은 결국 밤잠을 빼앗아 간다. 몸이 피곤하거나 날씨 탓으로 졸리면 20분 이내 짧은 시간의 낮잠을 즐기는 것이 좋다. 긴 낮잠은 두통을 유발할 수도 있고 수면의 깊은 단계까지 들어가게 되면 깨기가 어려워 업무에 지장을 초래하고 육체적으로 피곤을 느끼게 된다.
