담낭(쓸개)에 콜레스테롤이나 색소가 침전돼 담석이 생기는 바람에 고생하는 사람이 많다. 오른쪽 상복부 통증이나 불편감, 경련이 담석 때문에 생기는 담석증의 대표적인 증상이다. 증상이 소화 불량과 혼동되기도 한다. 의심스러운 증상이 있다면 의사를 찾아가 정확한 진단과 검사를 받아야 한다.
미국에서 나온 한 연구에 따르면 전체 인구의 약 10∼20%가 담석 때문에 피해를 볼 수 있고 특히 나이 많은 여성에게 담석이 많다. 이와 관련해 미국 건강·의료 매체 ‘웹 엠디’ 자료를 토대로 담석증이 고민될 때 식사법에 대해 알아봤다.
◆먹어야 할 음식
기본적으로 균형 잡힌 식사를 하는 것이 중요하다. 하지만 담석의 원인이 될 수 있는 음식은 피할 수 있도록 식단을 조절해야 한다. 기본은 식단에서 지방을 제거해야하기 때문에 가급적 찌거나 삶거나 구워서 먹는 게 권장된다.
채소는 소화하기 쉽도록 익혀서 먹는 게 좋다. 과일을 먹는 건 좋지만 코코넛과 아보카도는 빼라. 섬유질이 풍부한 통곡물을 먹어야 한다. 통곡물로 만든 파스타, 밥, 빵도 좋다. 고기는 먹되 석쇠나 그릴에 구워서 지방을 빼야 한다.
닭고기는 껍질은 먹지 않는 게 좋다. 우유는 지방 함량이 낮은 탈지유가 좋다. 과일주스는 다른 것이 첨가되지 않은 천연주스를 마셔라. 물은 기본적으로 많이 마시는 게 좋다.
◆피해야 할 음식
기본적으로 지방 함량이 높은 식품은 식단에서 제외해야 한다. 지방이 많은 소시지, 갈비, 오리나 거위 고기는 피해야 한다. 생선도 지방이 많은 정어리, 참치, 연어는 안 먹는 게 좋다. 견과류 중에서는 역시 지방이 많은 아몬드, 땅콩, 밤은 권장되지 않는다.
가축의 장기 중에서는 신장(콩팥), 심장, 간, 내장은 피하는 게 좋다. 동물성 지방과 술은 물론이고 케첩도 좋지 않다. 디저트 중에서는 쿠키, 케이크, 밀가루에 기름을 넣어 반죽해 만든 페이스트리는 피해야 한다.
◆담낭과 간 기능 개선 팁
평소 균형 잡힌 건강한 식사를 하는 건 기본이다. 올리브오일 같은 불포화 지방을 많이 섭취하면 좋다. 레시틴이 들어있는 코코아, 다크 초콜릿, 달걀, 콩류 등의 식품은 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움이 된다. 생강이나 강황으로 만든 차도 좋다.
생강과 강황의 뿌리줄기에 있는 커큐민은 소화와 간 대사를 도와주고 담석 형성을 방지하는 항산화제다. 평소에 앉아있는 시간을 줄이고 운동을 자주 하는 것도 담석증 예방에 필수적인 조건이다.