영국 BBC와 데일리메일 등 외신에 따르면 전문가들은 젤 매니큐어에 들어있는 화학물질이 일으키는 알레르기 반응에 대해 경고했다. 젤 네일 속 메타크릴레이트(methacrylate)가 피부로 침투하면 손톱이 약해질 뿐만 아니라 손톱 주변 피부가 가려운 증상 등이 나타날 수 있다.
젤 매니큐어는 일반 매니큐어보다 유지 기간이 길고 광택도 오래 간다. 자외선(UV) 램프 밑에서 매니큐어를 굳히는 과정을 거치기 때문이다. 가정에서의 셀프 네일이든 네일샵 시술이든 자외선 램프의 경화 시간, 파장 등이 제대로 지켜지지 않으면 메타크릴레이트가 피부에 들어가 손톱 통증 등을 유발한다.
영국의 피부과 전문의 디어드리 버클리 박사는 젤 매니큐어가 충분히 경화하지 않으면 손톱이 약해지고 벗겨질 수 있다고 조언했다. 손가락이 아프거나 큐티클이 붉게 부어오르기도 한다. 손톱 외 신체 부위에도 알레르기가 퍼질 수도 있다. 젤 매니큐어를 바른 손톱이 팔이나 얼굴 등에 닿으면서 영향을 주는 것이다. 이런 증상은 일시적이지 않고 평생 동안 민감하게 반응할 수도 있다.
관리 및 제거도 소홀히 해선 안 된다. 젤 매니큐어는 억지로 뜯으면 손발톱 표면이 상하거나 함께 떨어질 수 있다. 전용 드릴이나 파일 등으로 제거해야 하는 젤 매니큐어를 지우려면 네일샵에 방문하는 것이 좋다. 외관상 보기 좋아도 젤 매니큐어를 장기간 유지하면 손발톱 건강에 나쁘다. 오래된 젤 매니큐어는 손발톱에서 살짝 떨어지면서 틈이 생긴다. 이 공간으로 물기가 들어가면 무좀균 등 각종 세균이 쉽게 증식할 수 있다.
젤 매니큐어를 바른 손발톱은 자극과 손상이 심한 상태다. 젤 매니큐어 제거 뒤에는 최소 1~2주 휴식기를 가지는 것이 좋다.