어린 시절에는 피하다가...
사람들은 영양학자나 영양사는 완벽한 식습관을 가지고 있을 것으로 생각한다. 이들은 챙겨먹는 음식 가운데 영양에 대해 잘 몰랐던 시절에는 입에도 대지 않았던 음식들이 있다.
미국의 시사 주간지 ‘유에스 뉴스 앤 월드리포트(U.S. News and World Report)’가 영양 전문가들이 건강에 대한 효능을 알게 되면서 즐겨먹는 식품 5가지를 소개했다.
◆토마토
한 영양학자는 “어릴 때 토마토를 피했지만 지금은 즐겨먹는 음식 중 하나”라고 말한다. 각종 요리에 쓰이는 토마토는 맛도 좋지만 영양소가 풍부하다. 우선 토마토에는 피부와 시력에 좋고 면역력을 높이는 비타민A가 많이 들어있다.
또 유해산소로 인한 손상을 막아 피부와 신체 세포를 보호하는 항산화 역할을 하는 비타민C와 혈액 응고 반응에 도움이 되는 비타민K, 신체 기능을 유지하는 데 필수적인 칼륨을 함유하고 있다. 조리된 토마토에는 항산화물질인 라이코펜과 심장병과 암 위험을 낮추는 것으로 알려진 카로티노이드 성분이 풍부하다.
◆게
갑각류 알레르기가 없다면 게 요리는 맛은 물론이고 건강에도 좋은 음식이다. 게는 칼로리는 적지만 단백질이 풍부하다. 비타민C와 B6, B12등을 비롯해 칼슘, 칼륨, 아연, 오메가-3 지방산 등이 많이 들어있다.
◆그리스식 요거트
첨가물이 없는 그리스식 요거트는 어린이이가 별로 좋아하지 않는다. 이 요거트의 효능을 안 어른들은 건강을 위해 즐겨 먹는다. 그리스식 요거트는 당분이 첨가되지 않은 대신 단백질이 풍부해 시장기를 없애준다. 멜론이나 딸기, 블루베리와 함께 간식으로 먹어도 좋고 오이 등의 채소와도 어울리는 식품이다.
◆십자화과 채소
브로콜리, 콜리플라워, 케일, 양배추 등 십자화과(배추과) 채소는 어머니가 자녀들에게 적극 권유하는 음식이다. 영양학자들은 “십자화과 채소는 어릴 때부터 자주 먹는 게 좋다”고 말한다. 십자화과 채소에는 설포라판이라는 황화합물이 들어있는데 이 물질에서 암을 예방하는 성분이 나온다.
◆시금치
1930년대 미국에서 유행한 뽀빠이 만화가 어린이들에게 시금치를 더 먹게 하기 위해 만들어진 것일 정도로 어린이들은 시금치를 싫어한다. 시금치에는 항산화와 암을 예방하는 물질로 알려진 각종 비타민과 미네랄이 풍부하게 들어있어 성인이 되기 전부터 많이 먹어야 할 음식으로 꼽힌다.