콜라를 마시면 남성호르몬 테스토스테론 수치가 높아지고 고환이 커질 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
중국 시베이민주대(西北民族大学) 연구 결과에 따르면 콜라가 이처럼 남성 생식력을 높이는 변화를 일으킬 수 있는 것으로 생쥐실험 결과 나타났다고 영국 일간 데일리메일이 21일(현지시간) 보도했다.
이는 콜라 등 탄산음료가 비만·당뇨병·심장병·고혈압·충치 등 각종 건강문제를 일으킬 수 있다는 종전 연구 결과와는 딴판이어서 논란이 예상된다. 다만 카페인 성분을 적당량 섭취하면 신체의 테스토스테론 생성을 늘려 정자가 더 많이 생산되고 고환이 더 커질 수 있다는 연구 결과는 있었다.
연구팀은 생쥐 수컷 150마리를 다섯 그룹으로 나눠 네 그룹(실험군)에는 코카콜라 50%와 물, 코카콜라 100%, 펩시콜라 50%와 물, 펩시콜라 100%를 각각 먹였다. 또 한 그룹(대조군)에는 물을 먹였다. 생쥐들은 15일 동안 콜라와 물을 원하는 것만큼 충분히 마실 수 있었다. 연구팀은 실험 시작 때와 5일, 7일, 10일, 13일, 15일 생쥐 고환의 질량을 측정했다.
연구 결과 콜라를 마신 생쥐의 테스토스테론 수치가 훨씬 더 높고 고환도 더 커진 것으로 나타났다. 물만 마신 생쥐의 대조군의 테스토스테론 농도는 약 23(nmol/L)인 데 비해 코카·펩시콜라 100%를 마신 생쥐의 테스토스테론 농도는 약 30(nmol/L)으로 약 30% 더 높았다. 또 콜라를 마신 생쥐의 고환 질량이 물을 마신 생쥐의 고환 질량에 비해 훨씬 더 높았다.
연구팀은 남성들이 콜라를 서둘러 마시길 권장하지는 않는다고 말했다. 탄산음료가 테스토스테론 수치와 고환 질량에 미치는 장기적 영향은 아직 불분명하다. 이 연구 결과(CARBONATED BEVERAGES AFFECT LEVELS OF ANDROGEN RECEPTOR AND TESTOSTERONE SECRETION IN MICE)는 ≪유럽내분비학 저널(Acta Endocrinol)≫에 실렸다.