몸 속 염증은 만병의 근원이라 할 수 있다. 만성 염증은 혈관을 타고 돌아다니며 신체 부위를 손상시킬 수 있다. 또한 세포 노화와 변형을 일으키고 면역 반응을 지나치게 활성화해 면역체계를 교란시키기도 한다. 만성 염증은 뇌질환, 암, 심장병, 관절염, 우울증 등 다른 질환을 일으킬 수도 있다. 염증을 줄이려면 운동도 필요하지만 평소 식습관도 주의해야 한다.
먼저 염증을 일으키는 각종 가공식품을 멀리 하고, 염증을 줄여주는 천연 항염증 식품을 섭취해야 한다. 특히 가공식품과 인스턴트 등 우리 몸에 나쁜 식품들은 면역체계에 과잉 행동을 초래해 통증과 피로감을 주며, 혈관에도 손상을 주기 쉽다. 염증 감소에 도움되는 천연 항염증 식품을 소개한다.
◆ 염증 감소에 좋은 표고버섯
◆ 라이코펜이 풍부한 토마토
토마토에는 염증 감소에 좋은 항산화제인 라이코펜이 매우 풍부하다. 열을 가하면 라이코펜이 더 많이 나오기 때문에, 토마토를 익히면 항염증 특성이 강화된다. 또한 토마토는 칼륨이 풍부해 나트륨 배출에 도움을 주어 심혈관 질환에 좋고, 열량과 칼로리가 낮아서 다이어트에도 효과적이다.
◆ 폴리페놀이 풍부한 베리류
베리류에는 폴리페놀이 풍부한데, 폴리페놀은 대표적인 항산화제이자 항염증제이다. 관련 연구에 따르면, 서구식 고칼로리 아침식사를 할 때도 딸기 주스를 마시면 서구식 식단의 단점을 상쇄하는 것으로 나타났다. 딸기와 블루베리, 아사이베리 등은 우리 주변에서 쉽게 찾을 수 있다.
◆ 카로티노이드가 풍부한 호박
◆ 오메가-3 지방산 풍부한 연어
연어에는 강력한 오메가-3 지방산인 EPA와 DHA가 풍부하다. 이 성분들은 염증을 줄이고 암과 심장질환, 천식, 자가 면역질환 위험을 낮춘다.
◆ 이소플라본이 풍부한 두부
두부와 같이 콩으로 만든 식품에는 이소플라본과 오메가-3 지방산이 들어있다. 이 성분들도 염증 수치는 낮추는 데 도움이 된다.
◆ 비타민K 풍부한 케일
◆ 비타민E 풍부한 아몬드
생선처럼 항염증 효능이 있는 오메가-3 지방산이 풍부하다. 또 아몬드에는 비타민E가 많이 들어있다. 이 성분은 관절을 매끄럽게 하며 염증전구체로부터 신체를 보호한다.
◆ 혈압을 낮추는 비트
혈압을 낮추고 스태미나를 증강시키는 효능이 있다. 염증을 퇴치하는 효과도 갖고 있다. 베타인이라는 아미노산이 있어 염증 위험을 감소시킨다.