콜레스테롤 낮추기
식이섬유를 먹으면 우리 몸의 나쁜 콜레스테롤을 낮춰주는 효과가 있다. 식이섬유 관련 임상시험에 따르면, 식이섬유가 풍부한 식품을 먹으면 위장의 공복감을 해소하고 음식물 흡수를 더디게 하며 콜레스테롤을 걸러내는 것이 확인되었다. 식이섬유는 크게 물에 녹는 수용성과 물에 녹지 않는 불용성으로 나뉜다. 콜레스테롤을 낮추는 것은 수용성 식이섬유가 더 강하게 작용한다. 수분을 흡수한 수용성 식이섬유는 담즙산을 포함하여 콜레스테롤을 흡착하여 몸 밖으로 배출하게 된다.
심장질환 예방
변비의 예방과 치료
식이섬유의 가장 큰 장점은 변비의 예방과 치료에 있다. 식이섬유는 대장 운동을 촉진시켜 변이 대장을 통과하는 시간을 줄여주기 때문에 배변량을 증가시킨다. 결국 배변이 원활해지기 때문에 변비가 자연스럽게 줄어든다. 변비에는 식이섬유와 수분이 풍부한 음식을 먹는 것이 중요하다. 오이, 양배추, 브로콜리, 양상추, 감자, 고구마, 연근 등의 야채류와 미역, 다시마, 김 등의 해조류와 보리, 현미 등의 곡류, 콩류 등이 대표적인 음식이다.
혈당 제어와 고혈압 예방
과식 방지로 다이어트 효과
식이섬유는 적은 칼로리를 섭취하더라도 배가 든든해서 과식하지 않도록 도와준다. 그러나 과도하게 식이섬유를 섭취하면 칼슘, 철분, 아연 등 무기질 흡수를 오히려 방해할 수 있어 적당량을 먹어야 한다. 식이섬유가 다량 함유된 음식만으로도 다이어트 효과를 볼 수 있다.