산책이나 달리기를 하는 여성을 흔히 볼 수 있다. 유산소운동이다. 심장 박동 수를 높이고 열량을 소모하는 유산소 운동은 좋다. 근력운동은 거의 거들떠보지 않으면 어떨까? 전문가들은 “큰 실수”라고 이구동성으로 말한다. 유산소운동을 하면 열량 소모가 많아 살이 빠지는 듯한 느낌이 들지만 근력운동을 해야 지방을 태우는 효과를 본다. ‘야후닷컴(Yahoo.com)’이 근력운동을 반드시 해야 하는 이유 5가지를 소개했다.
◆ 근육만들어 지방 빼기
바벨 덤벨 등을 들어 근육을 만들면 체중 감소하는 데 도움이 된다. 미국 펜실베이니아 주립대 연구팀에 따르면 식이요법과 운동으로 21파운드(약 9.5㎏)를 줄인 사람 중 유산소운동만 한 사람은 6파운드(약 2.7㎏)의 근육이 줄어들었지만 근력운동을 한 사람들은 지방이 없어지고 근육이 늘어난 것으로 나타났다.
근육이 3파운드(약 1.4㎏) 늘어나면 매일 120칼로리를 더 소모시킬 수 있다. 장기적으로 체중조절을 하려면 유산소운동과 함께 근력운동을 병행해 지방을 없애고 근육을 만들어야 한다.
◆ 뼈 밀도를 높이기
의사들은 근력운동을 뼈 손실을 막을 수 있는 최고 방법으로 권장한다. 여성은 나이가 들면 매년 뼈의 양이 2%가 준다. 캐나다 맥마스터대 연구팀에 따르면, 1년 동안 근육 강화 운동을 한 결과 척추 뼈의 양이 9% 늘어난 것으로 나타났다.
◆ 행복감 높이기
운동을 하면 자신감이 붙는다. 근력운동은 기분 조절에 필수적인 역할을 하는 엔도르핀을 꾸준하게 나오게 한다. 엔도르핀은 스트레스를 줄이고 행복감을 높이는 자연적인 방법 중 하나다.
◆질병 막기
근력운동은 혈당을 조절함으로써 당뇨병을 막는 데 도움이 된다. 또 정기적으로 근력운동을 하면 장기 주변의 과도한 지방을 없애 심혈관질환을 막는다. 관절을 둘러싸고 있는 근육을 강화하면 관절염으로 인해 생기는 경직과 통증을 줄일 수 있다. 또 배와 허리 근육을 강화하면 허리통증 증상을 감소시킬 수 있다.
◆자세 개선
근력운동은 몸의 균형과 안정성을 향상시켜 좀 더 나은 자세를 갖게 한다. 신체의 모든 근육이 더 강해지고 효율적이 되면 몸자세도 멋지게 된다. 유산소운동을 위주로 하면서 근력운동은 일주일에 두 번 정도만 해도 이런 효과를 볼 수 있다.