"코로나, 계절독감보다 치명률 5배...독감 유행 우려도"
코로나19 바이러스의 치명률이 오미크론 변이로 인해 상대적으로 낮아졌지만, 여전히 계절독감(인플루엔자)과 비교하면 5배 이상 높기 때문에 독감과 동일하게 관리하기는 어렵다는 전문가 입장이 나왔다. 오미크론 변이 바이러스는 전파력이 높으며 치명률은 0.5% 전후로 판단했다.
송준영 고려대 구로병원 감염내과교수는 16일 열린 '시퀴러스코리아 출범 기자간담회'에서 계절 독감과 코로나19 바이러스에 대해 "아직까지 두 바이러스에 상당한 차이가 있다. 특히 오미크론은 5~10배까지 전파력이 높다고 추정되며 계절독감과 비교해 코로나19는 증상발현 시점 등이 모호하고, 이미 바이러스 전파 후에 무증상인 경우도 20%에 달해 질병관리가 어려운 상황"이라고 설명했다.
송 교수는 "치명률 역시 지난해 코로나19 치명률은 1~1.5%에 달했는데, 오미크론 변이는 치명률이 상대적으로 낮아서 0.5% 전후로 치명률이 낮아졌지만 그럼에도 아직까지 계절독감 치명률인 0.1% 이하보다는 5배 이상 높기 때문에 동일하게 관리할 수 없다"고 말했다.
그는 이어 코로나 팬데믹 상황이 안정화 된 이후에 올 가을 계절독감 유행을 우려했다. 지난 2년여 동안 사회적 거리두기 시행과 마스크 착용 등으로 독감 유행이 억제됐었는데, 이 때문에 집단 면역수준이 낮아진 상태라는 분석이다.
그는 "코로나 팬데믹은 점차 사그라들 것으로 생각하는데 당분간 확진자 증감이 반복될 것이다. 이후 독감 유행이 발생할 가능성이 높고, 올해까지는 두 가지 바이러스의 동시 감염은 없었는데 동시 감염시 위험성도 아직은 알 수 없다"면서 "올해 독감 접종의 중요성을 알릴 필요가 있다"고 했다.
이날 간담회에서 시퀴러스는 국내 공식 출범을 알렸다. 시퀴러스는 글로벌 백신 전문기업이자, 1916년 호주에 설립된 CSL 자회사다.
시퀴러스는 연구개발(R&D) 역량을 바탕으로 유정란, 세포, 면역증강제 기술을 활용한 인플루엔자 백신 포트폴리오를 보유하고 있다. 미국, 영국, 호주 등에 백신 생산시설을 보유하고 인플루엔자 백신을 전 세계 20개 이상의 국가에 제공하고 있다. 차세대 백신 기술인 ‘자가증폭 mRNA(sa-mRNA)’ 기술 개발에 투자해 계절성 및 팬데믹 인플루엔자 백신의 효과 개선에 힘쓰고 있다.
유기승 시퀴러스코리아 대표는 "한국 바이오 시장의 높은 성장 잠재력에 대해 글로벌에서 주목하고 있다. 임상시험 등 세계적인 역량과 인프라를 갖추고 있는 국내에서 시퀴러스도 한국 시장의 미래발전 가능성에 따라 최선의 노력을 다할 것"이라고 전했다.