아침형과 저녁형은 각기 다른 장단점이 있다. 최근 미국 건강 미디어 ‘헬스라인 닷컴’에서 각 수면 형태의 특징을 소개했다. 아침형 인간은 일반적으로 사회의 표준화된 시간표에 적응하기 쉽다는 장점이 있다. 그러나 사회적 유대를 다지기 위해 밤 늦도록 이어지는 모임에서는 꾸벅꾸벅 졸기 일쑤다. 늦게 자고 늦게 일어나는 사람들은 학교와 직장 생활이 요구하는 일정을 지키는 것이 힘들다. 대신, 많은 예술가와 창조적 분야 사람들은 온 세상이 잠들어 있을 때 최고의 결실을 만들어내기도 한다.
연구에 의하면 야심차고 의욕이 강한 사람들이 일찍 일어나 활동할 가능성이 더 높다. 물론 성격적 특성과 일찍 일어나는 습관이 반드시 일치하는 것은 아니다. 또 다른 연구는 수면 형태와 신체 활동 사이 연관성을 암시한다. 일찍 일어나는 사람들은 신체 활동을 더 많이 하는 반면, 저녁형 인간의 경우 활동이 덜한 경향을 보였다는 것.
한 리뷰는 아침형 인간이 더 높은 수준의 긍정적 감정을 보고한다는 것을 확인했다. 일찍 자고 일찍 일어나는 수면 패턴은 사회생활에 쉽게 적응할 수 있어서 행복과 기타 긍정적인 감정도 보다 많이 느끼는 것으로 보인다.
수면패턴 변경을 위한 팁
자신의 수면 습관을 바꾸고 싶을 때 어떻게 하면 좋은가.
사실 오래된 수면 습관을 바꾸는 것은 쉽지 않다. 인내심이 필요한 작업이다. 자신의 수면 일정을 조정하고 싶으면 점진적으로 바꿔 나가야 한다. 수면 패턴을 변경을 시도할 때 참고할 점은 다음과 같다.
-주말과 쉬는 날에도 똑같은 수면 스케줄을 유지한다.
-규칙적이고 균형 잡힌 식사를 한다.
-늦은 오후에 졸리면 잠깐 낮잠을 잔다.
-수면 전문가와 일찍 잠자리에 들기 위한 멜라토닌 복용에 대해 상의한다.
-광선 요법을 테스트해본다.
-수면 위생을 개선한다.
-청색광 등 수면 주기에 영향을 미칠 수 있는 기술적 요인을 인식한다.
-가족에게 수면 스케줄을 지킬 수 있도록 도움을 요청한다.
