체중 관리 전문가 사이에서는 그 효과에 대한 의견이 엇갈린다. 일각에서는 엄격한 식단의 부담을 덜고 약간의 안도감을 준다는 점에서 긍정적으로 바라본다. 반면 신체 및 체중 감량, 피트니스 목표의 달성에 재앙이 될 수 있다고 생각하는 이들도 있다.
미국 남성잡지 ‘멘스헬스’ 온라인판에서 치팅 데이가 실제로 몸에 미치는 영향과 어떻게 접근하면 좋은지에 대해 다뤘다.
치팅 데이, 신체에 미치는 영향
-‘부정행위’를 한다고 신진대사가 개선되지 않는다 = 치팅 데이를 ‘내 몸을 속이는 날’로 생각하지만, 칼로리를 더 많이 소모하기 위해 더 많이 먹는 것은 우리 신체의 작동방식이 아니다. 신진대사는 음식을 먹은 뒤 증가한다. 하지만 피자 브라우니 등으로 1000칼로리를 폭식했다면 신진대사가 방금 먹은 음식을 처리하기 위해 1500칼로리를 태우는 것은 아니다.
-속이 더부룩하거나 배가 아플 수 있다 = 당분이 많은 음식을 처리하기 위해 췌장은 더 많은 인슐린을 만들어낸다. 이로 인해 더부룩한 느낌이 발생할 수 있다.
-과식은 활동량을 감소시킬 수 있다 = 학술지 ‘비만’에 발표된 연구에 의하면 본인과 가족 체중 기록에 기초한 결과 추정된 칼로리 요구량의 1.4배를 먹은 ‘비만 경향이 있는’ 사람들이 비만 경향이 덜한 사람들에 비해 과식 후 하루 종일 움직일 가능성이 낮다는 것을 발견했다. 활동량 부족은 체중 증가의 위험으로 이어질 수 있고 전반적인 건강을 해칠 수 있다.
-주중 식사 계획을 고수하는 데 도움이 될 수 있다 = 학술지 ‘소비자 심리학’에 실린 한 연구에 의하면 치팅 데이는 식사량을 억제하고 있을 때 다이어트 식단을 고수하는 데 도움이 된다. 다른 음식들을 먹어도 주간 칼로리 목표에서는 벗어나지 않았다.
치팅 데이는 지속가능한 방법으로
’너 자신을 알라’-치팅 데이를 즐기고 싶은 사람에게 필요한 말이다. 자기자신에게 지속 가능한 방법이 무엇인지 생각하고 접근하는 것이 좋다.
장기적으로 다이어트를 하기 위해 어떤 이는 하루 동안 마음껏 먹는 것이 도움이 될 수 있지만, 어떤 사람들에게는 좋아하는 음식을 조금씩 허용하는 것이 현실적이다. 후자는 1주일에 2,3번 작은 면죄부를 허용함으로써 정상적인 ‘다이어트’로부터 휴식을 취하는 방법이다. 이 경우 치팅용 간식은 1일 칼로리의 10~20%를 차지하는 것을 목표로 삼아야 한다.
양을 조절하는 것이 힘든 사람들도 있다. 일단 과자를 먹기 시작하면 한 봉지를 다 먹어야 직성이 풀리는 사람이라면 매주 한번 치팅 데이를 정하는 것이 더 나은 접근법일 수 있다.
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