17일 식품의약품안전처는 한국아스트라제네카가 지난달 신청한 코로나19 백신 '한국아스트라제네카 코비드-19 백신주' 157만 4천회분을 국가출하승인했다.
이번 승인된 백신량은 78만 7천여명에게 접종할 수 있는 규모다.
국가출하승인이란 백신이 시중에 유통되기 전에 품질을 국가가 한 번 더 확인하는 제도이다. 통상 2~3개월이 소요되지만 코로나 팬데믹으로 20일 만에 신속하게 진행됐다.
정부는 아스트라제네카 백신이 고령자에 접종했을 때의 효능에 대한 자료가 부족하다는 이유로 우선 당분간 18세 이상부터 만 65세 미만에게 접종하기로 했다. 승인된 백신은 오는 26일부터 요양병원·시설 입소자와 종사자 등에게 접종된다.
이와 함께 식약처는 품목허가를 신청한 화이자의 코로나19 백신은 3월 첫째 주 이후에 허가를 완료할 예정이다.