전문가들은 복부팽만이 암과 같이 심각한 질병 때문에 나타나는 경우도 있는 만큼 불편한 증상이 계속될 경우 반드시 병원에 내원해 검사를 받아볼 필요가 있다고 경고하고 있다.
미국 건강매체인 에브리데이헬스는 복부팽만이 체중감소 등 일부 증상을 동반할 경우 특히 주의해야 할 필요가 있다고 지적했다.
식사나 생활 습관의 변화가 없는데도 불구하고 살이 지나치게 빠지는 것은 건강에 이상이 있다는 적신호다.
특히 복부팽만 증상이 나타나면서 체중의 10%이상 감소가 일어날 경우는 주의해야 한다. 암이 발생했을 가능성이 높기 때문이다. 종양이 장기를 압박해 평소보다 덜 먹게되며, 종양에서 나오는 물질은 식욕을 감퇴시킬 수도 있다.
배에 복수가 차서 복부팽만이 나타나는 경우도 있다. 이럴 때는 반대로 빠른 속도로 몸무게가 늘거나 허리 둘레가 늘어나게 된다.
대부분의 경우 복수는 간 질환 때문에 발생하지만, 암으로 인해 발생하는 경우도 10% 정도가 된다. 복수가 찰 경우 우리의 신체는 임신한 것처럼 변하며, 복부팽만과 황달이 함께 진행되는 경우 암이 간쪽으로 진행되는 과정일 수도 있다고 에브리데이헬스는 지적했다.
심각한 복부의 통증과 팽만감이 함께 발생할 경우, 특히 설사나 구토가 동반되는 경우에는 장 폐색을 의심해볼 수 있다. 장 폐색은 장에 구멍이 생기는 천공과 같은 치명적 부작용을 동반할 수 있기 때문에 병원을 신속히 찾아야 한다.
또 복부팽만감과 함께 하혈을 하는 경우도 주의해야 한다, 여성의 경우 생리 기간이 아님에도 질 출혈이 발생한다면, 자궁암의 징후를 의심해볼 수도 있다. 물론 불규칙한 생리주기, 자궁내막의 위축으로도 하혈이 일어날 수 있지만, 심각한 복부팽만이 동반될 경우 더 주의를 해서 살펴볼 필요가 있다.
복부팽만감으로 불편을 겪고 있음과 동시에 혈변을 볼 때도 즉시 병원으로 가 진단을 받는 것이 좋다. 이 외에도 복부팽만감과 함께 열이 날 경우 감염 혹은 염증이 발생한 것일 수 도 있기 때문에 의사의 진단을 받아보는 것이 좋다.