16일 중국매체 신경보에 따르면 란저우 당국은 지난해 12월 중국농업과학원 산하 란저우 수의연구소에서 브루셀라병 집단감염이 발생한 후, 이달 14일까지 란저우 주민 2만1847명을 검사했고, 그 결과 3,245명에 대해 브루셀라병 확진 판정을 내렸다.
조사에 따르면 이번 감염은 중무(中牧) 란저우생물제약공장이 지난해 7~8월 동물용 브루셀라병 백신 생산 과정에서 사용 기한이 지난 소독약을 쓰면서 발생했다. 생산·발효시설에서 나온 폐기물이 제대로 살균되지 않은 채 버려졌고, 폐기물에 포함된 브루셀라균이 에어로졸 형태로 외부로 퍼졌다는 것이다.
브루셀라병은 브루셀라속 균에 의해 감염되는 인수공통 전염병으로 양, 돼지, 소 등 가축에 의해 전염된다. 사람 사이의 전파는 드물며, 사람이 감염됐을 경우 발열, 오한, 식욕부진, 두통, 그리고 근육통 등의 전신 증상이 발생한다,
증상이 발생한 뒤 대개 8주 이내에 호전되는데 일부에서는 1년 미만까지 지속되며, 발열, 관절통, 그리고 고환부관환염 등이 발생할 수 있다. 1년 이상 지속되는 만성 감염증에서는 만성피로나 우울증 등이 동반될 수 있다.
브루셀라병은 적절한 항생제 치료와 때에 따라 수술적 치료가 필요할 수도 있다. 브루셀라균은 세포 내에 존재하기 때문에 세포 내 침투가 우수한 항균제를 사용해야 하는데 보통 두 가지 이상의 항균제를 6주 이상 사용한다.
한편, 공장 측은 지난해 12월 7일 작업장 가동을 중단했고, 지난 2월 회사 홈페이지를 통해 사과문을 발표하는 한편 보상 작업도 진행하겠다고 밝혔다.