무릎에서 나는 '딱' 소리, 괜찮을까?
앉았다 일어설 때면 무릎에서 딱딱 소리가 난다. 걷거나 달릴 때도 마찬가지. 혹시 관절에 이상이 생긴 걸까?
결론부터 말하자면, 소리는 관절염과 별다른 연관이 없다. 미국 앨라배마 대학교의 하쉬바르단 싱 교수는 UPI 통신에 "통증이 있는 게 아니라면 딱딱 소리가 난다고 관절염을 걱정할 필요는 없다"고 말했다.
그렇다면 무릎에서 소리가 나는 건 무슨 까닭일까? 여러 가지 이유가 있다. 우선 노인들에게 보편적인 경우로, 무릎 연골이 퇴화하면 소리가 날 수 있다.
슬개골이 커서 다른 뼈들과 만나는 부분의 홈에 딱 맞지 않을 경우에도 움직일 때 소리가 나게 된다. 또는 넓적다리 근육이 너무 타이트해서 슬개골을 잡아당기면 걷거나 달릴 때 소리가 날 수 있다.
무릎 관절에는 윤활유 역할을 하는 관절액이 있다. 무릎을 움직이면 관절액 내부의 기압이 변하면서 일시적으로 기포가 발생한다. 딱딱 소리는 그 기포가 터지면서 내는 소리일 수도 있다.
싱 교수는 "무릎에서 소리가 나는 이유는 다양하다"면서 "아프지 않다면 소리 때문에 스트레스를 받거나 활동을 제한하는 일은 없어야 한다"고 강조했다. 관절염에 걸렸다면 무릎 관절이 아프고 운동 능력도 떨어지기 때문에 많이 움직이기 힘들다. 즉 소리가 날 일도 없다는 것.
어쩌면 무릎에서 소리가 난다는 건 근육이 원활히 움직이고 있다는 증거일 지도 모른다. 단 통증이 따르거나, 그렇지 않더라도 최근 부상을 당했는데 소리가 나는 경우라면 바로 의사에게 보여야 한다.