☞오늘의 건강= 매년 이맘때에 어린 아이들이 조심해야 할 병이 있다. 생후 6개월∼5세 된 아이들의 손과 발 입 등에 물집과 종기가 생기는 ‘손발입병(수족구병)’이 그것이다. 손발입병은 전염력이 강해 놀이방이나 어린이집 등에서 급격히 번지기 때문에 부모들의 각별한 주의가 필요하다.
콕사키, 엔트로 등의 바이러스 때문에 생기는 손발입병에 걸리면 3∼5일의 잠복기를 거쳐 손바닥이나 손가락 사이, 발뒤꿈치, 엄지발가락 옆에 물집이 발생한다. 문제는 입안의 물집이다. 곧바로 터지면서 궤양을 만들기 때문에 아이가 음식과 물을 섭취하기 힘들어 해 기진맥진해지기도 한다.
대부분 특별히 치료하지 않아도 미열은 3일 안에 가라앉고 물집과 염증은 5∼7일 내에 가라앉는다. 열이 날 때엔 해열제를 먹이고 입안의 통증을 호소하면 진통제를 먹이면서 뜨겁거나 자극적인 음식은 주지 않으면 회복에 도움이 된다.
예방을 위해선 외출 후 손을 자주 씻게 하고 보육기관에 환자가 있으면 당분간 보내지 않는 것이 좋다. 일부는 뇌수막염 폐부종 등으로 악화될 수 있으므로 아이가 고열, 구토, 설사 등의 증세를 보이면 지체하지 말고 병원으로 데리고 가야 한다.