일본 도쿄 대학교 연구진은 암환자 6만여 명과 건강한 사람 6만여 명의 음주 습관을 조사했다. 대상자들은 매일 얼마나 술을 마시는지, 그리고 지금껏 몇 년이나 술을 마셨는지 보고했다.
두 집단의 음주 습관을 비교 분석한 결과 연구진은 10 년 동안 하루에 맥주 480ml이나 와인 170ml, 또는 위스키 56ml을 마신 이들은 암에 걸릴 위험이 5% 가량 커지는 것으로 나타났다.
그런데 같은 습관을 40년 동안 이어간 경우, 암에 걸릴 위험은 54%까지 높아졌다. 특히 구강암, 식도암, 위암, 결장암 등이 알코올 섭취에 많은 영향을 받았다.
연구를 이끈 자이츠 마사요시 교수는 "하루 한두 잔을 마시는 습관은 무해한 것으로 보일지 모른다"면서 "그러나 오랜 세월 거듭하다 보면 위험한 결과를 부를 수 있다"고 경고했다.
'힘든 하루를 보냈는데 생맥주 500ml 정도는 괜찮지 않을까?' 또는 '위스키 스트레이트 두 잔 마신다고 무슨 문제가 생기겠어?' 여겼던 이들은 다시 생각하는 게 좋다는 뜻이다.
이번 연구 결과(Light to moderate amount of lifetime alcohol consumption and risk of cancer in Japan)는 '암(Cancer)' 저널에 실렸으며, 미국 '뉴욕 타임스' 등이 보도했다.
