정의
사회공포증은 수줍음과는 다릅니다. 다른 사람 앞에 서는 게 떨리고긴장이 됩니까? 단지 수줍음이 많은 성격 탓인가요? 그러나사회공포증은 수줍음과 엄연히 다릅니다. 물론 사람들 앞에 나설 때 남의 시선이 두렵고, 얼굴이 붉어지며, 심장박동이 마구 뛰는 점에서는 수줍음과 비슷합니다. 그러나 사회공포증은 정도가 지나쳐 정상적인 생활을 어렵다고 생각하고, 남들앞에 나서기를 꺼려하는 행동이 사회적 기능 장애로까지 이어진다는 점입니다.
원인
사회공포증의 원인에 대해서는 확실히 밝혀진 게 없습니다. 유전적요인, 신경전달물질의 불균형 등과 관련된 생물학적 요인, 자라온환경이나 학습 및 교육 등 환경적 요인이 함께 작용하는 것으로 여겨집니다.
증상
낯선 사람을 대하거나 다른 사람들의 주목을 받게 되는 사회적 상황에서 강하고 반복적인 공포를 느낍니다. 특히 자신의 불안이 드러나거나 창피 또는 무안을 당할 행동을 하지나 않을까 두려워합니다.
두려워하는 사회적 상황에 처하면 거의 예외 없이 불안해하며, 때로는공황 발작을 일으키기도 합니다. 스스로도 이러한 불안증이 비합리적이거나 지나치다는 사실을 알고 있습니다. 따라서 이러한 사회적 상황이나 활동을 피하려고 합니다. 피하지 못하면불안과 고통이 심해집니다. 이러한 불안 증상이나 회피 행동은 일상생활에 심각한 장애와 고통을 일으킵니다.
진단
정신과 의사가 병력, 정신상태 검사, 체계적 진단 기준에 근거한 진단평가 등을 통해 평가합니다. 필요하면심리 검사, 신경인지기능검사, 컴퓨터단층촬영(CT)이나 자기공명영상촬영(MRI) 등 뇌구조검사, 뇌파 및 사건유발전위 등 신경전기생리검사, 갑상샘 기능 검사 등혈액 검사, 유사한 증상을 일으킬 수 있는 신체 질환 평가 등을 시행합니다.
치료
사회공포증은 성격 탓으로 돌리며 참는다고 해결할 수 있는 것이 아닙니다.사회공포증은 뇌의 기능 변화와 환경적인 영향이 상호 복합적으로 작용하여 나타난 질병이기 때문에 반드시 치료가 필요합니다. 사회공포증은 치료가 가능합니다.
▶약물 치료
8주에서 16주 동안꾸준한 약물치료로 증상이 개선됩니다.
▶인지-행동 치료
사회적 상황에 대한 인지와 행동 장애를 교정하는 치료입니다. 약물치료와 함께 실시됩니다.
▶심리, 정신 치료
기타
●단순'수줍음'과는 달라요
●주목받으면 공포감느껴요
●성격탓말고 치료받으세요
