정의
폐경이란 약 50년에 이르는 유전적으로 이미 결정된 난소의 기능이수명을 다함으로써 나타나는 현상입니다. 이 시기에 바람직하지 않은 생식능력이 없어지는 것을 의미하며병적 현상이 아닌 생리적 변화입니다.
현재 우리나라 여성의 평균 수명은 79.22세(2001년, 통계청)로폐경 연령을 50세로 가정한다면, 일생의 약 3분의 1 이상을 폐경 상태로 산다는 것을 의미합니다. 갱년기(climacteric periods)란 폐경을 전후한 광범위한기간을 말하며 월경이 완전히 정지된 후 1년이 지난 시기부터 폐경(menopause)이라고정의합니다. 폐경은 여성이라면 누구나 겪게 되는 변화이지만 폐경을 맞이하는 반응은 다양하게 나타납니다.
그러나 대부분의 여성에게 폐경이란 단순히 월경을 더 이상하지 않는 것만을 의미하는 것이 아닙니다. 여성 인생의 전반부에서 후반부로 넘어가는 시기입니다. 이제까지 여성으로누려온 익숙한 것들과 이별을 하고 몸 전체, 머리끝부터 발끝까지 나타나는 정신적, 신체적 변화와 전혀 다른 새로운 세계로 들어서는 생활 전반의 변화가 시작되는 것을 의미합니다.
증상
폐경으로 인한 여성호르몬의 급작스러운 감소로 나타나는 변화는 한꺼번에 몰려오지 않습니다. 폐경을 기점으로 하여 수년간 급성으로 나타났다가 사라지기도 하는 단기급성증상과 폐경 후 수년부터 수십년간 나타나는장기증상으로 나눌 수 있습니다.
· 단기증상
안면홍조, 발한, 심계항진, 불면증, 생활 리듬의 변화와 감정의 변화, 우울증, 무기력, 집중력저하, 기억력 감퇴, 성욕 저하, 질 건조 및 성교통, 피부의 노화,근육통, 관절통, 요통, 체중 증가
· 장기증상
골다공증, 심혈관계 질환, 요실금등 비뇨생식기 질환, 알츠하이머(치매)
진단
· 여성 호르몬 검사(E2, FSH)
· 고지혈증 검사, 심혈관계 질환 예측지표(CRP)
· 경동맥 도플러 검사(doppler)
· 심장 초음파 검사, 심전도
· 체지방, 근육량 측정
· 골밀도 검사(척추, 대퇴골 : DEXA), 골 표지자 검사, 25(OH)D
· 유방암 검사(mammography), 유방 초음파 검사
· 기타 기본적인 혈액소변검사(간기능, 당뇨, 빈혈 등)
· 갑상선 기능 검사
· 필요하다면 자궁내막검사, 난소암 검사, 유즙분비호르몬
치료
호르몬 요법은 폐경증상들(혈관운동과 연관된 증상들, 수면장애, 비뇨생식기 위축 증상)에대한 가장 효과적인 1차적 치료 방법입니다. 그러나 비뇨생식기위축증상만을 위한 치료로서 호르몬 요법이 고려된다면 1차적으로 국소적 요법이 고려되어야 합니다. 호르몬 요법은 폐경 후 뼈가 없어지는 것을 예방하고 골다공증에 의한 골절을 감소시킵니다. 골절 위험이 증가된 60세 이상의 폐경 여성이나 조기 폐경 여성에게적절한 1차 선택제입니다.
여성호르몬 보충요법에 사용되는 약물은 성분, 투여 방법, 사용 기간, 장단점 등에 따라 종류가 다양합니다. 치료를 필요로 하는 여러 사람들의 상태와 정도 역시 모두 다릅니다. 또한동일한 약물을 투여해도 개개인의 차이로 다양한 반응이 나타나므로, 일반적인 치료지침, 권장되는 사항이 있다고는 하지만 획일적이고 일률적인 처방이 아닌 개개인에게 개별화된 맞춤식치료(Tailored Treatment)가 필요합니다.
※ 일반적인 치료 방법
· 호르몬 보충요법
· 비호르몬성 악물치료 : 선택적 세로토닌 억제제(SSRI), 세로토닌-노르에페네프린 억제제(SNR)
· 비처방약물 : 이소플라본,승마, 비타민E
· 골다공증 약제 : 호르몬,칼시토닌, 비스포스포네이트, 부갑상선 호르몬, 활성형 비타민D
· 질윤활제 및 보습제
· 수면제 항우울제, 정신과 치료 등
질환 관리법
· 식이요법 : 규칙적인 식사,균형식, 과일 및 야채 섭취, 저지방, 저염식이, 정백하지 않은 곡물섭취,칼슘, 비타민
· 운동 : 규칙적인 운동, 주 5회 이상, 30분 이상 중등도 이상의 유산소운동(걷기, 달리기, 자전거타기, 수영), 근력강화운동
· 금연, 과도한 음주 삼가.과다한 카페인 섭취 삼가 등이 갱년기 증상 완화와 골다공증예방에 도움을 줍니다.
