정의
폐경(menopause): 월경이 완전히 끝나는 현상으로 1년 동안 월경이 없을 때
폐경기(postmenopause): 폐경된 후의 기간
갱년기(perimenopause): 난소의 기능이 소실되어 가는시기로 폐경 전후 약 3~4년
평균 폐경 연령은 48~52세이며 관련 요인으로는 유전, 흡연, 항암치료, 외과적손상 등이 있습니다. 증상의 정도에 관여하는 요인은 인종, 민족, 문화적 배경, 교육, 기존정신 기능 상태, 스트레스, 폐경에 대한 인식의 차이가 있습니다.
증상
나타날 수 있는 신체적인 증상들로는 안면홍조, 가슴 두근거림(심계항진), 어지럼증, 피로감등입니다. 정신-심리적 증상들로는 기분의 변화, 기억력의 변화, 성기능의 변화 등이 있습니다. 가장 흔한 감정의 변화로는 우울, 불안, 짜증, 긴장, 신경과민, 의욕상실, 자신감 상실 등이 있습니다. 폐경 후에 여성은 집중력과 기억력의 감퇴가 나타날 수 있으며 질 건조감, 성교시의 통증, 요실금과 배뇨장애 등으로 인해서 부부생활에도 지장을 받을 수 있습니다.
진단
질병의 과거력과 가족력을 자세히 알아보고 유방 검사, 자궁과골반 검사, 혈액 검사 중에서 혈중 콜레스테롤 및 갑상샘(갑상선) 기능 검사를 해 볼 필요가 있으며, 폐경에 동반되는 골다공증을 검사하기위해 골밀도 검사를 해 볼 수 있습니다.
예방
호르몬 대체요법은 열감과 땀을 흘리는 증상이 심할 때, 질 건조증및 가려운 증상이 심해 배뇨통이 동반되거나 배뇨 중 출혈이 있을 때 단기간 할 수 있습니다. 호르몬이외에 식물성 여성호르몬, 비타민E 등이 안면홍조와 같은폐경기 증상에 도움이 됩니다.
