설명
사람은 누구나 깨어 있을 때는 무엇인가를 항상 생각하거나 느끼고 있다. 즉직접적인 주관적 체험을 가지고 있다. 이와 같이 깨어 있는 상태의 감각기에 의해 생기는 감동에 대한정신의 반응을 총칭하여 의식이라 한다. 철학이나 심리학에서 의식이라 함은 광의로는 꽃을 본다, 문제를 생각한다, 기쁨을 느낀다 등 개체가 현실에서 체험하는 모든정신작용과 그 내용을 포함하는 일체의 경험 또는 현상을 말한다.
심리, 경험, 현상등과 같은 의미로 자주 사용되기도 하며 또 ‘깨어 있는 상태’와 동일시 된다. 이에 대해 협의로는 체험하고 있는 것을 특별히 느낄 때에 한해서 사용하고 그러한 자각이 없는 의식은 자각하는가능성에 따라 전의식前意識, 무의식無意識(잠재의식) 등으로 부른다. 우리들은 각성과 수면과의 교체에서 느끼게 되는 여러 가지 의식 수준을 경험하는데, 그 순간순간의 의식은 상호간에 관련이 없는 단편적인 연결이 아니라 일관성이 있는 연속체인 것이다. W. 제임스는 이 점을 강조하여 ‘상상의 흐름’, ‘의식의 흐름’이라고 하였다.
