설명
히드록시티라민으로서 생리활성 아민, 카테콜아민의 일종. 분자식은C18H11NO2, 분자량은 153.18이다. 동식물에 존재하는 아미노산의 하나로, 자외선 작용으로 티로신에서 형성되거나 L-Dopa의 탈탄산에 의해체내에서 생산된다. 멜라닌 색소 합성 과정의 중간 물질로 콩과 식물에 저장되어 있다. 뇌신경 세포의 흥분 전달에 중요한 구실을 한다.
도파민β-산화효소의 작용에 의해 노르아드레날린이 된다. 부신수질, 뇌, 교감신경계, 폐, 작은창자, 간 등에도많이 포함되어 있다. 파킨슨 증후군의 경우 뇌 안의 도파민 량이 감소되며, 뇌줄기의 줄무늬체에는 노르아드레날린보다 도파민이 다량 포함되어 있음을 볼 수 있다는 점에서 도파민 자체가 이른바카테콜아민을 함유하는 작동성 뉴런의 신경전달물질로서 작용하고 있음이 분명해졌다.
