설명
포유류의 음낭 속에 있는 공 모양의 기관. 좌우 한 쌍이 있으며, 정자를 만들고 남성 호르몬을 분비한다. 태생 6주에 발생이 시작되며 남성호르몬과 뮬러억제물질(Mullerianinhibiting substance)의 영향으로 분화가 일어난다. 태생 2개월 말에는 고환의 후복벽에 존재하나 그 후 하강이 일어나 태생 3개월초에는 서혜부 위치로 내려온다.
정상으로는 음낭 내에 위치하는 두 개의 달걀모양의 장기이다. 각고환의 주위는 외측중피층과 내측백색피막으로 둘러싸이고, 소엽으로 나눠져 있다. 소엽 내에는 정세관이 있어서 정자를 생성하고 있다. 또한 특수 간질세포(Leydig cell)가 테스토스테론을 분비한다.
