정의
외부의 자극이 없는데도 불구하고 마치 외부에서 자극이 들어온 것처럼 느끼는 현상을 말한다. 환각은 병적인 상태에서만 나타나는 현상이 아니고 정상적인 경험으로 나타날 수도 있다. 환청(청각적인 환각), 환시(시각적 환각), 환촉(촉각적환각), 환미(미각적인 환각), 환후(후각적인 환각) 등이있다.
환청이 뚜렷하면 정신분열증이 의심되고, 환시나 환촉이 뚜렷하면중독상태, 예를 들면 알코올중독 등이 의심된다. 착각(illusion)은 환각과 달리 자극이 있는 경우에 그 자극을 잘못 인식하는 것이다. 즉 멀리서 들리는 기차바퀴소리가 나를 부르는 소리로 들리는 것은 착각이고 아무런 소리도 들리지 않는데 소리가들린다고 하는 것은 환각이다.
원인
정신병 환자에게 나타나는 환각의 대부분은 감각장애라기보다도 인격의 심각한 장애가 원인으로 보여지고 있으며망상과 밀접하게 결부되어 있다. 즉, 환각은 망상을 일으키는등의 정신상태에 있을 때 나타나는 경우가 많다.
