정의
그레이브스병은 갑상샘(선)기능항진증을일으키는 대표적인 질환입니다. 갑상샘기능항진증이란 갑상샘에서 분비되는 호르몬(T3, T4)이 어떠한 원인에 의해 과다하게 분비되어 갑상샘중독증을 일으키는 것을 말합니다.
증상
목 앞부분에 있는 갑상샘(선)에서갑상샘호르몬이 필요한 양보다 많이 분비되면 다음과 같은 증상이 일어날 수 있습니다. ․ 식욕은 좋지만체중이 감소합니다. ․ 더위를 참기 힘들고 땀이 많이 납니다. ․ 맥박이 빨라져 가슴이 빨리 뛰는 것을 느낍니다. ․ 손을 떠는증세가 나타납니다.
특히 식사를 하면서 수저를 사용할 때 뚜렷하게 나타납니다. ․ 성격이 과민해지고신경질이 자주 납니다. ․ 위장관 운동이 증가되어 공복감(배고픔)을 일찍 느끼고, 배변 횟수가 늘고 설사도 자주 합니다. ․ 목의 앞쪽에 있는 갑상샘은 전체적으로 커져 마치 부은 듯한 모양이 됩니다.․일부 환자는 눈이 튀어나와 매우 놀란 모습이 될 수도 있습니다.
진단
다른 원인의 갑상샘 질환과 구별하기 위해 갑상샘 기능검사, 자가면역항체검사, 방사성 동위원소 촬영, 초음파 검사 등을 시행합니다.
치료
① 항갑상샘제 : 처음 치료할 때 가장 흔히 이용되며 보통 12~24개월사용합니다. 치료 후 40~70% 정도는 완치되나 재발이되기도 합니다. 약제를 꾸준히 복용하지 않으면 완치되지 않거나 재발할 확률이 높습니다.
② 방사성 동위원소 치료 : 항갑상샘제 치료로 완치되지 않거나 재발한 경우 시행합니다. 방사선 피폭량이 비교적 적기 때문에 임신부나 수유 중인 환자 외에는 부작용이 거의 없습니다. 시술 후 갑상샘기능저하증이 생길 수 있는데, 이때는 갑상선호르몬제를투여해야 합니다. 갑상샘기능저하증이란 갑상샘 기능이 떨어져 호르몬 분비가 줄어듦으로써 특정한 증세가나타나는 상태를 말합니다.
③ 수술 : 비교적 젊은 연령에게 매우 큰 갑상샘(선)종이 있거나, 항갑상샘제치료 후 재발하였거나, 임신 중이어서 항갑상샘제를 쓸 수 없을 때에는 수술을 합니다. 수술 후 재발률은 5~10% 정도이고, 25~30% 정도에서는 갑상샘기능저하증이 발생합니다. 이때는 갑상샘호르몬제를투여해야 합니다.
