설명
소화관과 항문을 통하여 배출되는 똥을 말한다. 창자. 그 내용은 음식물이 소화 흡수되지 않는 것, 소화액의 나머지, 위장관의 상피가 벗겨진 것, 창자 내 미생물 등을 포함하고 있다. 따라서 절식을 하고 있어도 소량의 대변은 배설된다. 대변의 양과횟수는 음식물의 종류, 분량, 소화흡수 상태에 따라서 다르지만, 대개 하루에 100~200g으로 한번 배설하는 것이 보통이다. 일반적으로 동물성 식품을 많이 먹으면 식물성 식품을 많이 섭취했을 때보다 배설되는 양이나 횟수가 적다.
빛깔은 담즙색소 때문에 갈색을 띠지만 육식이 많으면 흑갈색이 되고 설사 때는 황색, 황록색이 된다. 약의 복용에 따라서도 여러 가지 빛깔을 띠게 되는데, 철제, 비스무트에 의해 흑색, 세나(senna)에 의해 황적색, 규산알루미늄으로 은회색이 된다. 또한 상부 소화관에서 다량의 출혈이 있으면 타르 모양의 질척한 흑색 변이 된다. 대변의 냄새는 인돌, 스카톨, 황화수소에의한 것이다. 육식을 많이 섭취하면 인돌과 스카톨의 발생이 늘어나 냄새가 강해진다.
