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설명
소화기관의 일부분으로 이자액을 분비한다. 그리고, 기타 대사에 관여하는 호르몬을 랑게르한스 섬세포에서 분비한다. 복부내샘창자(십이지장)의 뒤쪽에 위치하며, 복벽에 붙어 있다. 그리고 이자액을 분비하는 이자관은 담즙을 분비하는온쓸개관과 함께 샘창자의 중간부에 개구한다.
따라서 이자머리부의 종양으로 주위 장기를 압박하게 되면, 주위의온쓸개관이 같이 눌리게 되어 담즙분비가 되지 않아 황달이 나타난다. 소화효소인 이자액을 분비하고, 위에서 내려온 위산을 중화시킬 수 있는 중화효소를 분비한다.
그리고 랑게르한스섬세포에서 대사에 특이한 호르몬을 분비한다. 랑게르한스섬세포는염색의 형태에 따라 2가지 세포가 존재하는데, 먼저 알파세포(alpha cell: 10~30%정도)는 빨갛게 염색되며 글루카곤을분비한다. 그리고 다른 한 종류인 베타세포(beta cell:60~90%정도)는 파랗게 염색되며, 인슐린을분비한다.
