전신 마취 경험이 치매 위험을 29% 증가한다는 연구결과가 나와 해당 환자를 대상으로 한 인지기능 관리의 필요성이 제기됐다.
김도관 삼성서울병원 정신건강의학과 교수, 서울대학교 보건대학원 김호 교수, 한림대학교 생사학연구소 김태미 교수, 분당서울대병원 정신건강의학과 명우재 교수 연구팀이 전신 마취 경험이 있을 때 치매 위험이 증가한다는 연구 결과를 밝혔다.
연구팀은 국민건강보험공단의 코호트를 활용해 50세 이상 성인 남녀 21만 9423명을 전신 마취 경험이 있는 그룹(4만 4956명)과 대조군(17만 4469명)으로 나눠 2002년부터 2013년까지 12년에 걸쳐 치매 발생 여부를 분석했다. 이 기간에 두 그룹에서 8890명이 치매가 발생했다.
연구팀에 따르면 전신 마취 그룹이 대조군보다 치매 발생 위험이 28.5% 높았다. 치매 발생에 영향을 미칠 수 있는 나이, 성별, 동반 질환, 수술 부위 등 다른 요인들을 모두 반영한 결과다.
마취에 사용하는 정맥 마취제가 여러 개일 때, 한 가지를 사용할 때보다 49%가량 위험이 높았다. 전신 마취 시간이 1시간 늘 때마다 치매 발생 위험도 6%씩 늘었다.
김도관 교수는 "치매는 아직까지 근본적인 치료제가 없는 만큼 여러 가지 위험 인자들을 탐색하고 예방하는 것이 중요하다"며 "전신마취가 위험하니 피해야 한다는 것이 아니라 전신마취 전후에 인지기능에 대한 평가와 관리가 필요하다는 의미"라고 말했다. 또한 수술에 꼭 필요한 전신마취를 하지 않거나 두려워할 이유는 아니라고 강조했다.
이번 연구는 '알츠하이머병 저널(Journal of Alzheimer's Disease)'에 게재됐다.
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