국내 65세 이상 노인 10명 중 2명 이상은 골관절염 환자인 것으로 나타났다. 여성, 비만, 고콜레스테롤혈증 등에 해당하면 고위험군이다.
전남대 식품영양과학부 윤정미 교수팀이 2013~2014년 제6기 국민건강영양조사 자료를 바탕으로 65세 이상 노인 2148명의 골관절염에 영향을 미치는 요인을 분석한 결과 이같이 드러났다고 한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM)이 전했다.
골관절염은 국내 65세 이상 노인들에게 두 번째로 많이 발병하는 퇴행성 만성질환이다. 점진적으로 관절 연골이 소실되거나 변화돼 관절을 이루는 뼈와 인대 등이 손상되고 염증과 통증이 생기는 질환이다.
국민건강영양조사에 참여한 만 65세 남녀 2148명 중 골관절염 환자는 570명(26.7%)이었다. 전체 연구 대상 남성의 약 11.8%, 여성은 39%가 골관절염 환자로, 여성 노인의 골관절염 유병률이 남성보다 3배 이상 높았다.
골관절염 유병률은 50대 4.7%, 60대 14%, 70대 26.5%로, 연령이 증가할수록 유병률이 증가했다. 윤 교수팀에 따르면 나이가 들수록 연골의 분해가 많아지고 손상되기 쉬워 정상적 골격구조의 손실로 인대와 힘줄이 뻣뻣해진다는 연구결과와 연관이 있다.
비만도 골관절염의 원인이다. 체질량지수(BMI)가 25 이상인 비만 노인은 정상 체중 노인에 비해 골관절염 유병률이 1.8배 이상 높았다. 복부 비만이 있는 노인의 골관절염 유병률도 1.4배 높은 것으로 나타났다.
비만의 원인인 고콜레스테롤혈증도 노인의 골관절염 발생에 영향을 미쳤다. 혈중 콜레스테롤 농도가 높은 노인은 정상인 노인보다 골관절염 유병률이 약 1.5배 높았다.
윤 교수팀은 논문에서 "의사로부터 골관절염으로 진단받은 환자의 66%가 과체중 또는 비만이며, 체중 감소 시 관절염으로 인한 장애도 감소한다"며 "골관절염 예방관리를 위해선 체중조절이 필요하다"고 말했다.
흡연 및 음주 등 생활습관도 골관절염 유병률과 관련이 있었다. 흡연 중인 노인은 비흡연 노인에 비해 골관절염 가능성이 약 2.6배, 음주를 즐기는 노인은 금주 노인에 비해 1.5배 유병률이 높았다.
이 연구결과(제6기 국민건강영양조사 자료를 이용한 한국 노인의 골관절염 유병 여부와 관련 위험 요인(2013~2014 KNHANES VI))는 한국식품영양학회지 최근호에 소개됐다.
[사진=아이클릭아트]
