컴퓨터게임을 즐기는 어린이가 뚱뚱해지기 쉬운 이유는 단지 몸을 움직이지 않아서가 아니라 배고픔을 더 크게 느껴 많이 먹기 때문이라는 주장이 나왔다.
캐나다 이스턴 온타리오 어린이병원 연구팀은 17세 소년 22명을 두 그룹으로 나눠 한쪽은 한 시간 동안 의자에 가만히 앉아서 쉬게 하고 다른 한쪽은 컴퓨터게임을 하게 했다.
한 시간 후 이들에게 스파게티를 주고 소년들이 얼마나 많은 칼로리를 소모하고 얼마나 많이 먹는지 등을 조사했다.
그 결과, 컴퓨터 게임을 한 어린이는 쉬기만 한 어린이보다 21칼로리를 더 소모했지만 80칼로리를 더 먹었다. 컴퓨터 게임을 하루 3시간 하면 180칼로리를 더 먹게 되는 셈이다.
영국 국가비만포럼 데이비드 하슬람 회장은 “이번 연구결과에 따르면 게임을 즐기는 어린이는 운동을 덜할 뿐만 아니라 더 많이 먹기 때문에 체중 증가 위험이 훨씬 높은 것”이라며 “세계보건기구에서도 컴퓨터 게임을 어린이 비만의 가장 큰 원인으로 꼽는다”고 말했다. 이런 내용은 영국 일간 데일리메일 등에 실렸다.