“이대로 CO₂ 많아지면 매년 6300만명 사망”

“이대로 CO₂ 많아지면 매년 6300만명 사망”

 

이산화탄소의 수치가 높아지면 인간의 영양에 불균형을 초래할 수 있다는 연구결과가 발표됐다. 아연과 철분이 부족해져 매년 6300만 명의 목숨을 앗아갈 수 있다는 것이다.

대기 중 이산화탄소의 농도가 나날이 짙어지고 있다. 과학자들은 이러한 현상이 장차 기후의 변화를 일으켜 농작물 생산량에 영향을 미칠 것으로 예측하고 있다. 또 농작물의 영양성분 자체도 현재보다 급격히 나빠질 것으로 평가되고 있다.

미국 하버드 보건대학원 연구팀에 따르면 이산화탄소의 증가는 인간의 영양 균형을 위협할 수 있다. 연구팀은 “2050년이 되면 대기에 이산화탄소의 수치가 급격히 높아져 토양에서 자라는 농작물이 큰 피해를 입을 것”이라고 설명했다.

또 이산화탄소의 농도가 짙어지면 농작물 속에 함유된 철분과 아연 성분이 줄어들면서 전 세계적으로 건강을 위협 받을 수 있다. 철분과 아연은 건강한 면역시스템을 유지하는데 필수적인 영양성분이기 때문이다. 밀, 쌀, 완두콩 등에 포함된 단백질 역시 줄어들 가능성이 높다는 것이 연구팀의 주장이다.

연구팀은 “기후가 변하면 공중보건에 막대한 영향을 미칠 것”이라며 “대기 중 이산화탄소의 농도가 높아져 곡물의 영양가치가 떨어진다는 것은 현재 예측 가능한 현상 중 한 가지다. 이에 대한 대비가 필요하다”고 말했다.

연구팀은 이번 연구를 위해 지난 6년간 일본, 오스트레일리아, 미국 농토에서 성장하는 곡물들에 대한 데이터를 수집·분석했다. 이번 연구는 ‘네이처 저널(journal Nature)’에 실렸고 미국 과학뉴스 사이언스 월드 리포트가 보도했다.

    문세영 기자

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