건강보험심사평가원 자료 분석
흡혈성 절지동물인 털진드기에 물려 발생하는 티푸스열 환자가 늦가을에 집중적으로 발생하는 것으로 나타났다.
건강보험심사평가원은 최근 5년간(2008~2012년) 티푸스열 환자가 연평균 2만여 명의 수준으로 발생하고 있다고 밝혔다. 특히 털진드기 유충이 증가하는 10~11월은 다른 달보다 진료 인원이 7배 이상 많아 요즘과 같은 늦가을 시즌 특히 주의가 필요한 것으로 나타났다.
연령별로는 2012년 기준으로 70대 이상이 28.4%로 가장 높았고, 60대(25.1%)와 50대(24.6%)도 높은 점유율을 보이며 장·노년층이 78.1%를 차지했다.
티푸스열은 곤충에 의해 ‘리케차’라는 세균이 감염돼 발생하는 질환으로 고열, 두통, 근육통, 구토 등의 증상을 보이는 것이 특징이다.
티푸스열 중에서도 특히 진드기 유충에 물려 오리엔티아 쯔쯔가무시균이 감염되는 쯔쯔가무시병이 가장 많이 발생한다. 증상은 1~2주의 잠복기 후 나타나며 반상 모양의 발진이 손바닥, 발바닥, 얼굴을 제외한 전신으로 번지며 심할 경우 의식장애, 환각 등 중추신경 이상까지 나타날 수 있다.
대부분의 증세는 항생제 치료를 받으면 하루, 이틀 만에 호전되므로 진드기에 물린 상처가 보이거나 피부발진, 발연증상 등이 나타나면 즉시 병원에 방문해 진찰을 받는 것이 좋다.
또 쯔쯔가무시병을 사전에 예방하려면 야외활동 시 풀밭 위에 옷을 두지 말고 가급적 긴 옷을 착용하며 귀가 후 즉시 목욕하고 옷을 세탁하는 습관을 들이는 것이 중요하다.
