금가고 깨지고... 40, 50대 이빨 조심

치아 균열 가장 많은 연령대

치아에 금이 가거나 깨지는 치아 크랙(균열)이 40~50대에 많이 발생하는 것으로 나타났다.

금가고 깨지고... 40, 50대 이빨 조심가톨릭대학교 서울성모병원 치과병원 보존과 양성은·김신영 교수팀이 2009년 3월부터 2010년 6월까지 병원에서 치아 균열로 수복치료를 받은 72개 치아를 조사한 결과다. 이에 따르면 절반 이상인 59.8%가 40~50대 환자에 집중된 것으로 분석됐다.

수복치료는 주로 충치 등 치아에 문제가 있을 때 치아 전체를 치료 재료로 감싸서 본래의 상태로 회복시키고 보호하는 치료법이다. 연구에 따르면 치아 균열이 발생하는 연령이 50대 환자가 32%로 가장 높았고, 이어 40대 27.8%, 60대 19.4%, 30대 13.9% 등의 순이었다. 치아 균열이 생긴 부위는 아래턱 첫 번째 어금니(27.8%)에서 가장 많았고, 위턱 첫 번째 어금니(25%), 위턱 두 번째 어금니(22.2%), 아래턱 두 번째 어금니(19.4%) 등이 뒤를 이었다.

치아에 균열이 생기면 주로 음식을 씹거나 물었다가 뗄 때 통증이 느껴진다. 또 차가운 것에 아주 민감해지거나 특정 부위에 음식이 씹히는 경우에 찌릿한 통증이 느껴지기도 한다. 이런 균열을 그냥 놔두면 통증이 심해지는 것은 물론 수복치료만으로 기능회복이 어려워져 치아를 빼야 하는 처지가 될 수도 있다.

의료진은 치아 균열을 예방하려면 질기고 딱딱한 음식을 가급적 피하고, 음식을 씹을 때 한쪽 치아만 사용하지 말 것을 당부했다. 양성은 교수는 “평소에는 통증이 없다가 음식을 씹을 때만 시큰거린다면 치아에 금이 간 것은 아닌지 의심해야 한다”면서 “치아 균열이 많이 발생하는 40~50대에는 주기적으로 치아 건강을 관리하는 게 좋다”고 말했다. 이번 연구결과는 미국 근관치료저널(Journal of Endodontics) 4월호에 실렸다.

    권순일 기자

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